Joakim Lövgren når magisk milepæl
Joakim Lövgren når magisk milepæl: Trænersejr nummer 2.000
Joakim Lövgren har rundet en milepæl, som kun de færreste når i en lang og krævende travkarriere. Da Bernardo Grasso sejrede med Game Changer, blev det nemlig trænersejr nummer 2.000 for den svenske toptræner – en præstation, der vidner om både kontinuitet, kvalitet og passion gennem næsten tre årtier.
– Det her føles som et klap på skulderen. Et bevis på, at jeg har gjort noget rigtigt, sagde Lövgren efter løbet, som han fulgte fra staldkontoret. – Det er uden tvivl en stor milepæl i min karriere.
Vejen til de 2.000 sejre var dog langt fra forudbestemt.
Vejen til de 2.000 sejre var dog langt fra forudbestemt. Selvom travsporten lå i blodet gennem faderen Leif Lövgren, var det ikke givet, at Joakim selv skulle vælge sporten som levevej. Det afgørende øjeblik kom under et ophold i USA, hvor han egentlig var taget over for at uddanne sig.
– Travet var simpelthen for sjovt. Skolen så ikke meget mere til mig derefter, fortæller han med et smil.
Som 17-årig begyndte Joakim for alvor at arbejde med travheste. Den første sejr kom med Barry Bowl, og i 1998 tog han springet og etablerede sin egen træningsvirksomhed.
– Hvis jeg sammenligner med dengang, er der næsten intet, der er, som det var. Der fandtes store, etablerede trænere med faste revirer, og jeg startede i meget lille skala, husker han.
Skridt for skridt byggede han sin forretning op. Over 27 år er det blevet til 2.000 sejre – et gennemsnit på lidt over 74 sejre om året. Den første trænersejr kom i juni 1998 med G R Bobby.
– Jeg tog licensen om fredagen, og allerede om tirsdagen vandt vi. G R Bobby blev hurtigt en af mine første favoritter.
Bernardo Grasso har haft en særlig rolle i Lövgrens karriere. Det var nemlig også Grasso, der sikrede trænersejr nummer 1.000 med Science Brodda i april 2015 – og nu altså nummer 2.000 med Game Changer. Samme aften havde Lövgren selv vundet det indledende løb med talentet Global Halo.
– Det understreger jo, at man ikke klarer det her alene. Dygtigt personale, beslagsmed, dyrlæge, engagerede hesteejere – det hele spiller ind. Det er fantastisk at kunne dele glæden med så mange mennesker, siger han.
Stoltheden er tydelig, men også ydmygheden.
– Det er lidt stort. Det her kommer ikke af sig selv.
Karrierens hidtidige højdepunkt står fortsat klart: sejren i Elitloppet 2011 med Brioni. Samme år vandt han også Olympiatravet, og Brioni blev kåret til Årets Hest.
– Det er min største sejr – indtil videre, siger Lövgren med et glimt i øjet.
Gennem årene har en lang række stjerner passeret gennem stald Lövgren, heriblandt Strong Boy DE, Torvald Palema, Alfas da Vinci, Executive Caviar, Racing Mange og senest den danske Derbyvinder Kreadlys Lew.
I dag har Lövgren 106 heste i træning. Ved årsskiftet justerede han organisationen i stalden. Tyler Mifsud er blevet førstejockey, mens Joakim – der fylder 60 år senere i år – har fået mere tid til at fokusere på træning og den overordnede drift.
De første måneder med den nye struktur har været en succes. Samme aften som den historiske sejr blev sikret, vandt stalden tre løb. Kort efter Grasso skrev historie, sørgede Tyler Mifsud for trænersejr nummer 2.001 med Unforgettable Tile.
– Så sagde jeg til Grasso, at han ikke behøver vente ti år med at tage sejr nummer 3.000, griner Lövgren til hjemmebanens hjemmeside.
