Kilimanjaro Face har sikret sig sin første amerikanske sejr. Den tidligere vinder af Dansk Hoppe Derby triumferede fredag den 6. november på Yonkers Raceway med Jason Bartlett i sulkyen. Vindertiden blev 1.13,6 over 1.609 meter, og førstepræmien lød på 7.500 dollar.
Femårige Kilimanjaro Face kom til USA med en imponerende europæisk resultatliste. Alligevel måtte den danskregistrerede hoppe vente til sin niende amerikanske start på den første sejr.
Første amerikanske sejr efter ni starter
På Yonkers Raceway blev det en tæt afgørelse. Kilimanjaro Face holdt konkurrenterne bag sig med en halv længde og kunne noteres for sejren på 1.13,6 over den engelske mil. Jason Bartlett stod for kørslen, mens sejren indbragte 7.500 dollar.
Det var hendes første sejr efter flytningen over Atlanten. Opgaven var en anden end de danske og svenske klassiske løb, hvor Kilimanjaro Face tidligere har været blandt de bedste i sin årgang. Den amerikanske hverdag stiller andre krav til både heste og deres omgivelser.
Det præcise løbsforløb fra fredag er ikke dokumenteret i de oplysninger, der foreligger. Derfor kan vi ikke fastslå, hvor hoppen sad undervejs, eller hvordan hun skaffede sig afgørelsen i slutfasen. Resultatet, tiden og den halve længdes sejrsmargin står til gengæld fast.
Derbysejren, der gjorde hende til et stort dansk navn
Danske travinteresserede husker især Kilimanjaro Face fra Charlottenlund den 30. august 2025. Med Adrian Kolgjini i sulkyen vandt hun Dansk Hoppe Derby efter en tæt opløbskamp mod Kaley D C og Michael Lønborg. Karla Di Damgård sluttede som nummer tre.
Kolgjini kørte frem og overtog føringen på første langside. De første 500 meter blev afviklet efter 1.09,7, og kilometeren gik i 1.11,2. Tempoet var højt, men Kilimanjaro Face holdt fast, selv om Kaley D C nærmede sig mærkbart i opløbet.
Vindertiden blev 1.11,9 over 2.000 meter med autostart, og det var ny rekord for Dansk Hoppe Derby. Førstepræmien var 513.000 kroner inklusive Præmiechancen. Sejren var samtidig Adrian Kolgjinis første i denne danske Derbyklassiker.
Der var også en familiehistorie bag resultatet. Hoppen er opdrættet af Lutfi Kolgjini AB, og Adrian Kolgjini havde selv stået for forberedelserne frem mod den store dag. Efter sejren var det tydeligt, hvorfor hesten havde været så højt vurderet gennem sæsonen.
Fra danske klassikere til en ny karriere i USA
Den amerikanske satsning tog form efter en sæson med flere markante resultater. Kilimanjaro Face vandt også Stosprintern i Sverige og havde på det tidspunkt indtjent omkring tre millioner svenske kroner. Ejeren Nisse Nyman ønskede at undersøge, om hoppen kunne fortsætte udviklingen i USA.
I marts 2026 ankom hun til USA efter at have forladt Adrian Kolgjinis træningskvarter i Vomb. Rejsen gik via Belgien og videre over Atlanten. Efter ankomsten ventede karantæne og tilvænning til nye rammer, inden hun kunne fortsætte arbejdet frem mod starterne.
Lucas Wallin fik i første omgang ansvaret for den amerikanske træning. Ejeren havde desuden investeret i tilmeldinger til større amerikanske løb, blandt andet Miss Versatility-serien. Det understregede, at der var tale om en seriøs sportslig satsning og ikke blot et kort ophold.
Resultaterne gav imidlertid ikke en sejr i de første amerikanske forsøg. Efter en periode hos Wallin fulgte et trænerskift, og Kilimanjaro Face kom til Per Engblom. En offentlig begrundelse for selve flytningen er ikke dokumenteret, og det er derfor ikke muligt at konkludere, hvad der lå bag beslutningen.
Per Engblom kender Yonkers
Den svenske træner Per Engblom har i en årrække haft sin daglige gang i amerikansk travsport. Han arbejdede tidligere hos Jimmy Takter og var involveret i stalden omkring profiler som Trixton og Pinkman, før han etablerede sig som selvstændig træner i 2019.
Engblom har markeret sig stærkt på Yonkers Raceway. I oktober 2024 passerede han 1.000 trænersejre, og banen har spillet en væsentlig rolle i hans arbejde. Kilimanjaro Faces første amerikanske sejr kom netop på en bane, hvor hendes nuværende træner har betydelig erfaring.
Det giver sejren en særlig sammenhæng, men den er først og fremmest et konkret resultat. Det er endnu for tidligt at sige, om hoppen dermed har fundet et stabilt nyt niveau, eller hvilke opgaver Engblom og ejerkredsen nu vil vælge.
Flere store årgangsresultater
Kilimanjaro Face havde allerede inden Derbysejren gjort sig bemærket i Danmark. I 2024 vandt hun Dansk Hoppe Kriterium, og hendes kombination af fart og evnen til at klare længere distancer gjorde hende til en fremtrædende årgangshoppe.
En anden bemærkelsesværdig præstation kom i Prix Going Kronos, hvor hun som treåring løb 1.10,8 og satte en særdeles stærk danskregistreret treåringstid. Hun havde altså dokumenteret fart på højt niveau, længe inden turen gik til USA.
Selv om et amerikansk hverdagsløb ikke kan sammenlignes direkte med Dansk Hoppe Derby, er det første vinderresultat efter flytningen en milepæl. Hoppen har nu vundet på begge sider af Atlanten, og hendes resultater omfatter både store klassiske sejre og den nye amerikanske triumf.
Næste opgave er endnu ikke offentliggjort
Foreløbig er der ikke offentliggjort en konkret plan for Kilimanjaro Faces næste start eller en ny satsning mod et af de større amerikanske hoppeløb. Det er heller ikke dokumenteret, om udstyr eller træningsplaner skal ændres efter fredagens sejr.
Fredagens fakta er til gengæld klare: Jason Bartlett kørte Kilimanjaro Face til sejr på Yonkers Raceway den 6. november 2026. Hun vandt med en halv længde i tiden 1.13,6 over 1.609 meter og tjente 7.500 dollar i sin niende amerikanske start.
Fakta om Kilimanjaro Face
- Hest: Kilimanjaro Face
- Fødselsår: 2021
- Far: Googoo Gaagaa
- Opdrætter: Lutfi Kolgjini AB
- Træner: Per Engblom
- Kusk: Jason Bartlett
- Bane: Yonkers Raceway, USA
- Løbsdato: 6. november 2026
- Vindertid: 1.13,6 / 1.609 meter
- Førstepræmie: 7.500 dollar
