Den danske Grand Prix-vinder Kingston får torsdag en ny mulighed for at vise sit format under rytter på Vincennes. Jan og Tine Pilegaards femårige vallak stiller til start i Prix d’Avesnes med Matthieu Mottier i sadlen. Efter en lovende montédebut er forventningerne skruet op, men modstanden tæller flere stærke franske specialister.
Det bliver samtidig et gensyn med en af de heste, der satte tydelige aftryk på den danske fireårssæson i 2025. Nu er opgaven en anden. På den franske hovedbane skal Kingston bevise, at omstillingen fra sulkyløb til monté kan blive en reel vej til nye resultater.
Andenpladsen gav grund til optimisme
Den 6. oktober gik Kingston sit første løb i montédisciplinen. I Prix Antiope på Vincennes var han fremme i føringen og holdt længe stand, men måtte til sidst se Liberator Phedo gå forbi. Vinderen fik noteret 1.13,4, mens Kingston fuldførte som nummer to i 1.13,5 over 2.700 meter.
At debuten gav en topplacering, er et væsentligt holdepunkt før torsdagens start. Mange dygtige sulkyheste skal bruge tid på at finde rytmen under sadel, og præstationen viste, at Kingston allerede ved første forsøg kunne være med i afgørelsen. Den næste prøve bliver derfor særlig interessant.
Læs mere her: Kingston vandt Jydsk 4-årings Grand Prix.
Denne gang er distancen 2.850 meter på Vincennes’ store bane. De ekstra 150 meter ændrer ikke løbets grundlæggende karakter, men stiller krav om at disponere kræfterne hele vejen. Både tempoet undervejs og positionerne frem mod opløbet bliver afgørende, hvis Kingston skal forbedre placeringen.
Fra storløbssejr i Aarhus til franske opgaver
Karrieren begyndte med fem sejre i fem starter i 2024. Kingston var derfor allerede et navn, mange danske travfolk fulgte, da han som fireåring tog hul på de større opgaver. Det store gennembrud kom den 29. juni 2025 på Jydsk Væddeløbsbane.
Her vandt han Jydsk 4-årings Grand Prix med Kasper Foget i sulkyen. Kingston havde fået et afventende løb og slog til i en tæt opløbsstrid. Sejren indbragte 320.000 kroner og gav samtidig Foget en af karrierens hidtil vigtigste triumfer på dansk grund.
Senere samme sommer vandt Kingston også sin prøve til Dansk Trav Derby. Den præstation understregede alsidigheden i en hest, som både kunne afgøre efter et rygløb og selv tage ansvar i løbene. Det er erfaringer, der har givet hestens forbindelser et stærkt udgangspunkt for at søge nye udfordringer.
Maria Törnqvist overtog træningen
I december 2025 skiftede Kingston fra Michael Lønborg til svenske Maria Törnqvist. Trænerskiftet markerede en ny fase efter de danske ungdomsår, og hesten har siden været matchet i Sverige og Frankrig. Törnqvist står fortsat som ansvarlig træner ved torsdagens start på Vincennes.
Kingston har også fart nok til at begå sig i sulkyløb. I april noterede han rekord 1.11,9 over 1.640 meter auto på Åby. Men netop forskellen mellem de to discipliner gør det spændende at følge ham i Paris: En god autostarttid siger ikke i sig selv, hvordan en hest klarer den franske montéopgave.
Danske ejere og nordjyske opdrættere
Kingston ejes af Jan og Tine Pilegaard, som købte ham på auktion i 2022 for 70.000 kroner. Indkøbet er siden blevet fulgt af markante sportslige resultater, og familien har beholdt hesten gennem både storløbssæsonen i Danmark og overgangen til den internationale scene.
Læs mere her: Historien om opdrætterne bag Kingston og Max.
Bag opdrættet står Maja og Uffe Sulkjær fra Storvorde. Kingston er efter Great Challenger og Caja Vang, en hoppe med en interessant dansk moderlinje. Mormoren Magna Vang vandt både Jydsk 3-årings Hoppe Grand Prix og Jydsk 4-årings Hoppe Grand Prix.
Caja Vang har desuden leveret Max efter Wishing Stone. Den yngre halvbror tog tidligere i oktober sin første sejr i Aalborg. Dermed har familien bag Kingston flere aktive afkom at følge, mens den ældste af brødrene forsøger at skabe sig en plads blandt de konkurrencedygtige heste på Vincennes.
Fire modstandere fortjener særlig opmærksomhed
Prix d’Avesnes er et montéløb i klasse C for femårige heste med under 120.000 euro på præmiekontoen. Der er 12 deltagere og en samlet præmiesum på 53.000 euro. Kingston har startnummer fem og skal blandt andet møde Looking d’Aurcy, der rides af Alexandre Abrivard.
Looking d’Aurcy har haft vanskeligt ved at få resultaterne med sig foran sulkyen i de seneste starter, men har tidligere vundet i monté. Derfor vil det være forkert at bedømme dens chance alene ud fra den aktuelle sulkyform. Den trænes af Nicolas Bazire og står som en af de væsentligste udfordrere.
Lukas d’Oliverie kommer med Adrien Lamy i sadlen for Thomas Levesque. Hesten har flere gode montéplaceringer på meritlisten og kan blive en hård modstander, hvis den rammer dagen. Også Lilou d’Atout bør respekteres efter en sejr i sin seneste start i disciplinen.
Læs mere her: Fem starter og fem sejre i debutsæsonen.
Et andet navn er Ledétroit Chenou, som får Benjamin Rochard som rytter. Resultatrækken er ujævn, men tidligere montésejre viser, at kapaciteten findes. Lelia France har til gengæld flere placeringer blandt de forreste i nyere starter, hvilket gør hende relevant i kampen om præmierne.
V4 åbner med Kingston
For de danske spillere har løbet særlig interesse, fordi det også er første afdeling af ATG og Bet25s V4-spil. Starttidspunktet er klokken 16.15. Kingston fremstår som en oplagt hest at tage med på kuponen, men feltets dokumenterede montéform taler imod at behandle opgaven som en formalitet.
Vincennes indleder hele torsdagens program klokken 13.55 med Gruppe III-løbet Prix des Cévennes, hvor der køres om 90.000 euro. Det er første dag i det franske vintermeeting, som samler international opmærksomhed om banen gennem de kommende måneder. For Kingston begynder det hele med en konkret opgave: At omsætte den lovende debut under sadel til en ny toppræstation.
