Fra ponytrav til de store heste
Dansk travsport har fået 36 nye licenshavere i første halvår af 2026. Blandt dem er Sofie Pihl og Victoria Lønborg Olsson, der begge har en solid baggrund fra ponytravsporten. Sofie har allerede vundet sine to første starter med de store heste, mens Victoria kommer med flere danske mesterskaber og en familiebaggrund, der strækker sig gennem fem generationer.
De to unge kvinder repræsenterer forskellige veje ind i travsporten. Den ene har udviklet sig gennem ponyklubberne og fået sin første køretur takket være venskaber fra ungdomsårene. Den anden er vokset op i en familie, hvor væddeløb, træning og heste har været en del af hverdagen gennem generationer.
Fælles er erfaringerne fra ponyløbene. Her har de lært at disponere et løb, håndtere konkurrencen og tage ansvar for hestene. Nu begynder en ny periode, hvor erfaringen skal omsættes til resultater i en anden klasse.
Sofie Pihl – begyndte som ponykusk i 2016
Sofie Pihl er født i 2008 og har været aktiv i travsporten gennem en stor del af sin opvækst.
Allerede i 2016 begyndte hun at køre ponyløb. Gennem årene har hun deltaget i mesterskaber og større arrangementer, hvor hun har opbygget erfaring mod nogle af landets dygtigste ungdomskuske.
I august 2025 vandt hun Dansk Mesterskab i ponytrav for ponyer under 130 centimeter. Sejren kom med Zixten Mo på Fyens Væddeløbsbane.
Ved samme mesterskab blev det til yderligere to podieplaceringer. Med Hedvig og Icemann sluttede hun på andenpladsen i hver sin klasse.
Resultaterne var medvirkende til, at hun blev nomineret til Årets Ponyprofil ved Hestesportens Galla. I februar 2026 modtog hun hæderen.
Det blev en anerkendelse af hendes arbejde i ponysporten, men også afslutningen på en periode, hvor hun havde udviklet sine færdigheder gennem mange løbsdage.
Veninderne åbnede døren
I juni bestod Sofie Pihl licensprøven gennem Lunden Travskole. Dermed var hun klar til at konkurrere med de store heste.
Det første tilbud om en køretur kom gennem hendes bekendtskaber fra ponysporten. Mette Malling og Alberte Malling Mørk gav hende muligheden for at køre Ståhlebos King.
Det var ikke en chance, hun tog for givet.
»At de ville give mig chancen for at få min første køretur, betyder virkelig meget. For en køretur er normalt ikke bare noget, man lige får mulighed for,« fortalte Sofie Pihl tidligere til Travet.dk.
Debuten fandt sted på Charlottenlund Travbane den 12. august. Ståhlebos King var spillet til odds 37,76, men den unge kusk fandt vej frem fra en indvendig position og vandt i tiden 1.16,8 over 2.000 meter voltestart.
Otte dage senere gentog parret bedriften på Nykøbing Falster Travbane.
To starter og to sejre var resultatet af hendes første opgaver blandt de store heste. Begge sejre kom med samme hest, og samarbejdet viste, hvor meget det betyder, at ejere og trænere giver nye kuske muligheder.
Victoria Lønborg – femte generation i sporten
For Victoria Lønborg Olsson er travsporten tæt knyttet til familien.
Hun er datter af travtræner Michael Lønborg og amatørkusken Christina Olsson. Farfaren Henrik Lønborg har gennem årtier været en af de markante profiler i dansk travsport, mens farmoren Heidi Lønborg også har været aktiv som kusk.
Familiens historie går endnu længere tilbage. Victorias tipoldefar Anton Nielsen var med omkring Jydsk Væddeløbsbanes tidlige år, og Vagn »Futter« Lønborg blev siden en af banens mest succesfulde trænere.
Victoria er dermed femte generation i en familie, hvor væddeløbssporten har haft en central plads.
Men familienavnet har ikke givet hende mesterskaberne. Dem har hun selv skullet køre hjem.
Fire ponyer kvalificeret til DM
I 2025 lykkedes det Victoria at kvalificere fire forskellige ponyer til Danmarksmesterskaberne på Fyens Væddeløbsbane.
Hun vandt to titler. Den ene kom med Björn Mo i klassen under 100 centimeter, mens Little John sørgede for sejren i klassen under 115 centimeter.
Resultaterne vakte også opmærksomhed uden for travsporten.
I oktober samme år blev Victoria kåret til Årets Talent i Skanderborg Kommune. Hun var på daværende tidspunkt 15 år.
Den kommunale hæder var en anerkendelse af hendes resultater og engagement i en sportsgren, som sjældent får samme opmærksomhed som de større idrætsgrene.
Også i 2026 har hun været aktiv på ponybanerne. Ved årets DM på Charlottenlund Travbane vandt hun igen med både Björn Mo og Little John og tog desuden en titel i monté med Léttir fra Højvang.
Victoria har dermed opnået erfaring i både sulky og sadel. Det giver hende flere mulige veje videre inden for væddeløbssporten.
Uddannelse og nye krav
Overgangen til de store heste kræver mere end erfaring fra ponyløbene.
Licensuddannelsen omfatter undervisning i løbsreglement, hestevelfærd, udstyr, forberedelse til start og de regler, der gælder for blandt andet medicinering og dopingkontrol.
Eleverne skal bestå både en teoretisk og en praktisk prøve samt en afsluttende mundtlig eksamen.
Det giver et fagligt grundlag, men den videre udvikling afhænger også af mulighederne i hverdagen.
En ny licens er ikke nogen garanti for faste køreture. Der skal skabes forbindelser til ejere og trænere, og den unge kusk skal vise, at vedkommende kan håndtere både hest og løbssituationer.
For unge aktive kommer spørgsmålet om uddannelse og arbejdsliv desuden ind i billedet. Det er endnu ikke offentligt dokumenteret, hvilke konkrete uddannelses- eller erhvervsplaner Sofie Pihl og Victoria Lønborg Olsson har lagt for de kommende år.
Alberte og Isabella er også på vej
Sofie og Victoria er ikke alene om at tage skridtet videre.
Dansk Hestevæddeløb har også fremhævet Alberte Pedersen og Isabella Henriksen blandt årets nye licenshavere med ponybaggrund.
Isabella Henriksen har blandt andet erfaring fra ponymonté. Hun deltog i Dansk Mesterskab i Skive i 2022 med Isaiah Gallaway og har siden været registreret i ponyløb på flere baner.
Det viser, at rekrutteringen ikke kun handler om sulkykuske. Også unge med erfaring fra monté kan finde muligheder blandt de store heste.
Flere unge får licens
Ved udgangen af juni havde 36 personer bestået licensprøven i Danmark. På samme tidspunkt året før var tallet 28.
Det svarer til en fremgang på knap 29 procent.
Tallene fortæller dog ikke, hvor mange af de nye licenshavere der på længere sigt bliver fast aktive, eller hvor mange der vælger at satse professionelt.
Det bliver en opgave for både klubber, trænere og hesteejere at skabe mulighederne.
Ponytravsporten har allerede givet de unge en indgang til sporten. Næste skridt bliver at finde heste, opbygge samarbejder og udvikle den rutine, som kun kommer gennem praktisk erfaring på væddeløbsbanerne.
