Han er legendarisk
Han er legendarisk
Steen Juul er uden diskussion en af de mest markante skikkelser, dansk travsport nogensinde har fostret. Siden han trådte ind i trænergerningen den 1. december 1974, har han ikke blot vundet samtlige betydningsfulde løb på dansk grund – han har også formået at udvikle sig kontinuerligt gennem fem årtier i en sport, hvor kun de færreste formår at holde sig på toppen i mere end en håndfuld år.
Hans karriere er et studie i vedholdenhed, professionalisme og en urokkelig vilje til at være den bedste version af sig selv, hver eneste dag.
For mange unge mennesker i travsporten har Steen Juul været langt mere end en dygtig kusk og træner. Han har været et forbillede. En, man kunne spejle sig i, lære af og lade sig inspirere af. Hans måde at arbejde på – disciplineret, målrettet og med en dyb respekt for hestene – har sat standarden for, hvad det vil sige at være professionel i denne sport. Det er ikke tilfældigt, at han i dag betragtes som et ikon i dansk travsport.
Når han en dag vælger at trappe ned, vil der stå et tomrum tilbage, som ingen realistisk kan udfylde. Der kommer ganske enkelt ikke en ny Steen Juul.
Hans optagelse i Travsportens Hall of Fame er derfor ikke blot en hæder, men en naturlig konsekvens af en karriere, der uden sammenligning er den mest imponerende i sportens danske historie. Meritlisten taler sit eget tydelige sprog: store sejre, store heste, store præstationer – år efter år. Men bag tallene gemmer der sig en historie om en mand, der aldrig har fået noget foræret.
Tværtimod har Steen Juul flere gange stået over for ulykker og udfordringer, der kunne have sat punktum for karrieren. Alligevel er han hver gang vendt tilbage, stærkere og mere beslutsom end før. Det kræver karakter, mod og en kærlighed til sporten, som kun de færreste besidder.
Fra sin base i Osted har Lunden-træneren gennem årene vist, hvad travsporten kan være, når den er bedst. En sport for alle aldre, hvor passion og fællesskab går hånd i hånd. Steen Juul er i sig selv et levende bevis på, at alder ikke er en begrænsning, når drivkraften er stærk nok. At en mand på 75 år stadig kan finde sulten, lysten og energien til at konkurrere i den absolutte elite, er i sig selv bemærkelsesværdigt. Men for Steen Juul er det ikke bemærkelsesværdigt – det er naturligt. For ham er hårdt arbejde ikke en byrde, men en forudsætning for at kunne levere på det niveau, han kræver af sig selv.
Hans vindermentalitet er legendarisk. Den er en af årsagerne til, at så mange unge i sporten ser op til ham. De ser en mand, der aldrig går på kompromis, aldrig slækker på kravene og aldrig mister respekten for hestene, som altid har været centrum for hans virke.
Efter en sæson med 62 trænersejre og en indtjening på 2.797.367 kroner er Steen Juul nomineret ved Hestesportens Galla. Her står han side om side med Flemming Jensen og Jeppe Juel – to store profiler, men stadig i skyggen af en mand, der i et halvt århundrede har været målestokken for alle andre.
Fotos af
Burt Seeger
Freddy Foto
