Marc Bæk Nielsen sender torsdag aften Paola Zandbergen til Åby, hvor Jeppe Juel får køreturen i tredje løb klokken 19.05. Den fireårige hoppe har trukket startnummer to over 2.140 meter autostart og får chancen for at hente svenske præmiekroner i et løb med 40.000 kroner til vinderen.
Åby er en velkendt destination for de nordjyske trænere, og denne gang kommer Bæk Nielsen med en hoppe, som allerede har vundet i Danmark. Paola Zandbergen har dog endnu ikke fået det helt store gennembrud. Statistikken viser én sejr i 16 starter, men også fem andenpladser og tre tredjepladser.
Det er med andre ord ikke mangel på præmieplaceringer, der har kendetegnet hendes sæson. Udfordringen har snarere været at få omsat flere af de gode løb til førstepladser. På Åby får hun en ny mulighed mod heste, som befinder sig omkring samme klasse.
Vandt på Fyn i august
Paola Zandbergens hidtil eneste sejr kom på Fyens Væddeløbsbane den 7. august. Kasper Foget sad i sulkyen, da hoppen vandt i 1.14,8a over 1.640 meter fra indersporet. Førstepræmien var 15.000 danske kroner.
To uger senere sluttede hun som nummer fire i Odense over 2.140 meter. September bød på en diskvalifikation i Aalborg, mens den seneste start den 16. oktober gav en femteplads samme sted. Her blev hun noteret for 1.16,2a over torsdagens distance.
Formrækken er derfor ikke uden udsving. Til gengæld er der en sejr at tage udgangspunkt i, og hoppen har tidligere vist, at hun kan være med fremme, når løbet flasker sig. Hun står med 73.767 svenske kroner i den svenske startliste og en autorekord på 1.13,7a over kort distance.
Jeppe Juel fra et godt spor
Startnummer to giver Jeppe Juel mulighed for at være med i positionskampen fra begyndelsen. Det betyder ikke nødvendigvis, at der skal køres efter spidsen. Meget afhænger af, hvordan konkurrenterne åbner, og hvor hurtigt hoppen selv kommer af sted bag startvognen.
Åbys to open stretch-spor gør desuden placeringen bag de forreste heste interessant. En kusk kan vælge at blive siddende ved inderbanen og stadig få mulighed for at angribe i opløbet. Men først skal man finde en position, som passer til hesten og løbets tempo.
Juel har stor erfaring med starter i Sverige, og samarbejdet med Bæk Nielsen er ikke nyt. Denne aften får han ansvaret for en hoppe, der skal forsøge at bygge videre på de resultater, hun har leveret på danske baner.
Konkurrenter med fart
I feltet findes blandt andre Thai Maverick, der har fået spor fire med Björn Goop. Den fireårige Face Time Bourbon-søn kommer fra en svensk træningsstald og er opdrættet af danskregistrerede Thaihester Egersund A/S.
Christoffer Eriksson sidder bag Beautiful Mind S. fra spor tre. Den treårige hoppe efter Ready for Moni har en kortdistancerekord på 1.13,8a og kommer til opgaven med en sejr i sine seneste starter. Johan Untersteiner har Rockwood Silvio fra spor seks.
Også Victor Rosleff er på plads. Han kører Mr Vain fra indersporet, mens Flemming Jensen starter Cecilia Banker fra spor 11. Dermed får tredje løb flere danske aktører, som hver især har deres egne muligheder i feltet.
Dansk ejerkreds bag hollandsk opdræt
Paola Zandbergen er efter Yeovani Boko og Zandbergen Zelf med Defi d’Aunou som morfar. Hun er registreret med hollandsk opdrætter, men løber for danske Tili Invest I/S og er i træning hos Marc Bæk Nielsen.
For ejerkredsen er der en klar økonomisk forskel på de første placeringer. Vinderen får 40.000 svenske kroner, nummer to 20.000 og tredjehesten 11.000. De resterende præmier falder gradvist, og alle deltagere, der opfylder betingelserne, er sikret mindst 1.500 kroner.
Den ekstra tur til Göteborg skal naturligvis også hænge sammen med hestens muligheder. På papiret er spor to et brugbart udgangspunkt, men det er et felt med flere trænere og kuske, som er vant til at være med fremme på hjemmebane.
Fakta – Paola Zandbergen på Åby
Bane: Åby, Sverige
Dato: Torsdag 29. oktober 2026
Løb: 3. løb, Preis von Lobell Countess
Starttid: 19.05
Startnummer: 2
Distance: 2.140 meter autostart
Kusk: Jeppe Juel
Træner: Marc Bæk Nielsen
Ejer: Tili Invest I/S
Opdrætter: Hollandsk registreret opdrætter
Afstamning: Yeovani Boko – Zandbergen Zelf (Defi d’Aunou)
Statistik: 16 starter, 1 sejr, 5 andenpladser og 3 tredjepladser
Førstepræmie: 40.000 SEK
