Derby-kongen abdicerer: Sejr nummer 11 blev det perfekte punktum
Geir Vegard Gundersen fik præcis den afslutning, han havde drømt om. Kaprizov vandt Norsk Trav-Derby, og dermed kunne den norske Derby-konge notere sin 11. Derbytriumf – inden han umiddelbart efter løbet bekræftede, at tiden som hovedtræner nu er forbi.
Det blev en dramatisk udgave af Norsk Trav-Derby, hvor der blev kørt stærkt allerede fra start. Brostile R galopperede, da startvognen slap feltet, mens Bully Pepper hurtigt tog hånd om føringen.
Kaprizov blev samtidig sendt offensivt frem af Magnus Teien Gundersen, og allerede gennem første sving blev der lagt et betydeligt pres på den førende.
De første 500 meter blev afviklet efter stærke 1.09,6.
Herefter lykkedes det Magnus Teien Gundersen at få mere ro over løbet.
Tempoet blev dæmpet markant frem mod kilometerpasseringen, der blev nået efter 1.14,4.
Bully Pepper befandt sig undervejs i ryg på Kaprizov, mens Moni Elite og Casanova Dream lå godt placeret længere tilbage.
Kaprizov satte konkurrenterne under pres
Da feltet gik ud på sidste omgang, blev tempoet igen skruet op.
Kaprizov havde fortsat kontrollen, men konkurrenterne stod klar til angreb.
Gennem sidste sving fik Kaprizov skabt et lille hul ned til Onyx BR, som havde fået et økonomisk løb i ryggen.
Ind på opløbet begyndte udfordrerne imidlertid at nærme sig.
Onyx BR kom igen, mens både Moni Elite og Maserati Salt afsluttede stærkt længere ude i banen.
Kaprizov måtte derfor arbejde helt til mål.
Magnus Teien Gundersen krævede det sidste af sin Derbyfavorit, og Kaprizov svarede ved at holde konkurrenterne bag sig.
Sejren blev taget i tiden 1.13,6a/2600 meter.
Moni Elite nåede andenpladsen, mens Paw Mahonys Maserati Salt leverede en stærk afslutning og blev tredje.
Onyx BR sluttede som nummer fire.
Derefter fulgte Bully Pepper og El Guerro SB på de sidste præmiegivende placeringer.
Derbysejr nummer 11
Kaprizovs triumf havde en helt særlig betydning for Geir Vegard Gundersen.
Den norske Derby-konge havde på forhånd gjort det klart, at han ville stoppe som hovedtræner, når Derbysejr nummer 11 var kommet i hus.
Søndag lykkedes det.
Efter løbet lagde Geir Vegard Gundersen ikke skjul på, hvor stort øjeblikket var.
Han fortalte ved sejrsfesten, at han længe havde set frem mod netop denne mulighed, og at håbet om den historiske Derbysejr for alvor begyndte at vokse undervejs.
Samtidig erkendte han, at den offentlige melding om at stoppe efter Derbysejr nummer 11 havde lagt et ekstra pres på dagen.
Men missionen lykkedes.
Dermed kan Geir Vegard Gundersen trække sig tilbage fra rollen som hovedtræner med endnu en norsk Derbysejr på CV’et.
Magnus overtager
Fremover bliver det sønnen Magnus Teien Gundersen, der overtager hovedtrænerrollen.
Han var efter Derbysejren tydeligt rørt og meget tilfreds på sin fars vegne.
Magnus fremhævede samtidig Kaprizovs store startsikkerhed og fart som afgørende.
Der blev kørt voldsomt ind mod første sving, og kusken havde på forhånd været nervøs for at satse for hårdt fra start.
Kaprizov var imidlertid hurtig nok til, at positionerne faldt på plads.
Efter sejren satte Magnus Teien Gundersen også ord på sin fars imponerende Derbyhistorik.
11 Derbysejre som kusk og/eller træner er en bedrift, der kræver både store heste og mange års succes på højeste niveau.
For familien Gundersen blev søndagen derfor meget mere end endnu en storløbssejr.
Det blev afslutningen på en epoke.
Geir Vegard Gundersens 11 Derbyvindere
2005 – Jetstile
Gundersen var kusk.
2007 – Tinita Love
Gundersen var kusk.
2013 – Support Justice
Gundersen var både træner og kusk.
2014 – Viking Va Bene
Gundersen var kusk.
2015 – Glen Ord Superb
Gundersen var både træner og kusk.
2018 – Gretzky BR
Gundersen var træner.
2019 – Max Brady
Gundersen var både træner og kusk.
2020 – Iggy BR
Gundersen var træner.
2021 – Kræsj
Gundersen var både træner og kusk.
2024 – Charron
Gundersen var både træner og kusk.
2026 – Kaprizov
Gundersen var træner.
Dermed sluttede Geir Vegard Gundersen sin tid som hovedtræner præcis på den måde, han havde håbet på.
Med Kaprizov som norsk Derbyvinder og Derbysejr nummer 11 i hus kunne en af norsk travsports mest markante Derbykarrierer få sit perfekte punktum.
