Frankrig åbner for historisk ændring i travavlen
En af de mest traditionsbundne regler i fransk travavl kan være på vej til at blive ændret. Bestyrelsen i det franske travforbund har med stort flertal godkendt et forslag om at tillade transport af nedkølet sæd.
Frossen sæd skal fortsat være forbudt, og forslaget mangler endnu den endelige godkendelse.
Fransk travavl bygger på stærke traditioner, og siden avlsarbejdets begyndelse har man været konsekvent modstander af transportsæd.
Reglerne har haft stor betydning for Normandiets position som centrum for fransk travavl. Her er en meget stor del af landets førende travhingste opstaldet, ligesom mange af de bedste avlshopper befinder sig i regionen.
Nu kan en markant ændring imidlertid være på vej.
På bestyrelsesmødet i det franske travforbund SETF i Deauville torsdag blev et forslag om at tillade transport af nedkølet sæd godkendt med stort flertal. Dermed fulgte bestyrelsen indstillingen fra forbundets avlskommission.
Der er dog endnu ikke tale om en endelig beslutning.
Forslaget skal også behandles af SETF-komitéen, der er placeret over bestyrelsen og består af 51 medlemmer. Komitéen tager normalt stilling til større og principielle spørgsmål inden for fransk travsport.
Sagen er sat på dagsordenen til komitéens møde den 17. september.
Kun nedkølet sæd
Forslaget omfatter udelukkende transport af nedkølet sæd. Der lægges ikke op til at tillade anvendelsen af frossen sæd i den franske travavl.
I en pressemeddelelse fra SETF fremgår det, at bestyrelsen har gennemgået avlskommissionens undersøgelser og drøftelser om at indføre transporteret nedkølet sæd i reglerne for den franske travstambog.
Efter en omfattende debat, hvor også en repræsentant fra det franske landbrugsministerium deltog, valgte et stort flertal i bestyrelsen at støtte forslaget.
Samtidig blev det enstemmigt besluttet at sende sagen videre til behandling i SETF-komitéen.
Hvis forslaget også bliver vedtaget her, vil det åbne helt nye muligheder for opdrættere af franske travere. Det gælder især opdrættere, som befinder sig langt fra Normandiet og de øvrige centrale franske avlsområder.
På længere sigt kan ændringen potentielt også få betydning for avlere uden for Frankrig, som arbejder med heste indskrevet i den franske travstambog.
Normandiets position kan blive udfordret
De nuværende regler betyder i praksis, at avlshopperne skal transporteres til det sted, hvor hingsten er opstaldet. Da de fleste førende franske travhingste står i Normandiet eller i de omkringliggende regioner, har ordningen været med til at sikre områdets dominerende position.
Tillades transport af nedkølet sæd, vil hingstene ikke længere nødvendigvis skulle stå i nærheden af størstedelen af avlshopperne. Sæden vil i stedet kunne sendes til hoppens opholdssted, så længe kvaliteten kan opretholdes under transporten.
Det kan ændre både den geografiske og økonomiske struktur i fransk travavl.
Netop de mulige konsekvenser for Normandiets omfattende hesteindustri bekymrer flere organisationer. Kritikere frygter, at en ændring kan ramme hingstestationer, stutterier, transportører, dyrlæger og andre erhverv, som er bygget op omkring den nuværende ordning.
Syv franske organisationer sendte derfor i sidste uge et åbent brev til travforbundet. Blandt afsenderne var organisationer for hingsteholdere, hesteejere, opdrættere og trænere.
I brevet blev SETF opfordret til at undersøge samtlige konsekvenser grundigt, inden der træffes en endelig beslutning.
Hestevelfærd er et centralt argument
Tilhængerne af den foreslåede ændring fremhæver især hensynet til hestevelfærden.
En af de mest markante fortalere er Jean-Emmanuel Castagnet, der er præsident for opdrætterforeningen Groupement des Eleveurs de Trotteur de Sud Ouest i det sydvestlige Frankrig.
Opdrætterne i den del af landet befinder sig langt fra de store avlsområder, hvor flertallet af de attraktive travhingste er opstaldet. Det betyder, at hopperne skal transporteres over lange afstande for at blive bedækket eller insemineret.
Ifølge Jean-Emmanuel Castagnet rammer det ikke kun hopperne. Hopper med helt unge føl ved siden bliver ofte transporteret sammen med føllene kort tid efter folingen.
Hvis hoppen ikke bliver drægtig ved første forsøg, kan opholdet tæt på hingsten desuden komme til at vare i flere måneder. Opdrætterne må i den periode undvære både hoppe og føl eller selv opholde sig langt fra deres normale faciliteter.
Castagnet mener derfor, at muligheden for at transportere nedkølet sæd vil være et vigtigt skridt mod en mere moderne tilgang til dyrevelfærd.
En principiel kamp venter
Bestyrelsens opbakning er et markant skridt, men den endelige afgørelse ligger hos SETF-komitéen.
Sagen handler ikke alene om en teknisk ændring af avlsreglerne. Den berører også økonomi, geografi, traditioner, hestevelfærd og magtfordelingen i en af verdens største travnationer.
Selv hvis komitéen den 17. september godkender forslaget, er det derfor næppe sidste gang, der bliver debat om transportsæd i Frankrig.
En ændring vil bryde med en mangeårig fransk tradition og kan på længere sigt få omfattende betydning for både opdrætterne, hingsteholderne og hele den franske travindustri.
