New Bork klar fra spor ét
Torben og Henriette Hovgaard fra Vinderup har gennem årene haft flere gode heste i de danske årgangsløb. Onsdag aften kunne familien glæde sig over endnu en finaleplads, da New Bork blev nummer to i sin kvalifikation til Dansk Opdrætningsløb. Nu venter finalen den 8. november på Charlottenlund Travbane, hvor Birger Jørgensen skal køre hesten fra startspor ét.
Torben Hovgaard er efterhånden et velkendt navn i dansk travsport. Sammen med hustruen Henriette har han gennem mange år haft heste hjemme i Vinderup, og flere af dem har klaret sig godt i de store årgangsløb. Gautut Gardenia, Grady Boom Bay, Jamaica Gardenia og Stoletheshow er nogle af de navne, familien tidligere har haft i stalden.
New Bork blev nummer to
Nu er det toårige New Bork, der har givet familien noget at glæde sig til. Hingsten sikrede sig onsdag en plads blandt de 12 deltagere i Dansk Opdrætningsløb, og dermed får Torben Hovgaard endnu en mulighed for at være med, når en af sæsonens store titler skal fordeles.
New Bork stillede onsdag til start i det andet kvalifikationsløb til Dansk Opdrætningsløb. Birger Jørgensen sad i sulkyen, og opgaven var at slutte blandt de fire bedste for at komme med i finalen. Hingsten havde blot tre starter bag sig og var endnu uden sejr.
Flemming Jensen tog føringen med Ninjago, der var en af favoritterne i løbet. Efter 500 meter viste uret 1.16,0, og kilometeren blev passeret efter 1.18,0. På sidste langside opstod der imidlertid problemer med Ninjagos sulkyhjul, og Flemming Jensen måtte trække hesten ud af løbet.
Det betød, at New Bork overtog føringen. Birger Jørgensen forsøgte at holde konkurrenterne bag sig, men Patrick Larsen kom stærkt med Steen Juul-trænede Nabucco, som nåede frem til sejren i 1.18,3a over 2.000 meter. New Bork blev nummer to foran Nickname og Nice Gardenia og havde dermed sikret sig en plads i finalen.
Hestene er en familieinteresse
Hos familien Hovgaard er det ikke kun Torben, der interesserer sig for travhestene. Henriette har gennem årene været med i arbejdet, og børnene har også hjulpet til omkring stalden. Hestene har fyldt meget i familiens hverdag, hvor både træning, pasning og løbsdage har krævet deres tid.
I et interview fra 2022 fortalte Torben Hovgaard, at sønnen Nikolaj blandt andet stod for den daglige træning af Hero Boom Bay, mens familiens yngste dreng hjalp med at vande hestene efter skole. Henriette har også været med til at bestemme, hvilke heste familien skulle købe.
Et godt eksempel er Jamaica Gardenia. Det var Henriette, der gerne ville købe hesten på Derbyauktionen, selv om Torben egentlig mente, at de havde heste nok. Jamaica Gardenia endte med at blive en af familiens gode årgangsheste med sejr i Auktionsløbet og en andenplads i Jydsk 2-årings Grand Prix.
Havde to heste med i Dansk Trav Derby
I 2022 havde Torben Hovgaard en sæson, der bød på flere store resultater. Han havde både Gautut Gardenia og Grady Boom Bay med i Dansk Trav Derby, og det er ikke noget, man oplever ret ofte fra en dansk amatørstald.
Gautut Gardenia vandt senere samme år Aalborg Store Pris og havde også gjort sig bemærket med en andenplads i Frosty Hanovers Mindeløb. Hesten deltog desuden i Jydsk 4-års Grand Prix, og frem til midten af september 2022 havde Hovgaards stald vundet 16 løb og indkørt 713.000 kroner.
Resultaterne var medvirkende til, at Torben Hovgaard blev nomineret som årets amatørtræner. Familien har også haft gode resultater med Harboe, der vandt Grand Circle 3-års Championat Consolation, og Hovita, som blev nummer to i Grand Circle 3-års Championat for hopper.
Stoletheshow begyndte hos Hovgaard
En af de mest kendte heste, Torben Hovgaard har haft i stalden, er Stoletheshow. Hesten blev købt som føl og voksede op hos familien i Vinderup. Hovgaard stod også for de første starter på væddeløbsbanen, inden hesten senere blev solgt til Sverige.
Stoletheshow debuterede med sejr på Charlottenlund Travbane og fulgte op med en andenplads på Jägersro. Som toåring blev hesten i 2017 solgt til svenske interesser, og siden udviklede den sig til en international tophest, som vandt store løb og mødte nogle af Skandinaviens bedste ældre travheste.
Torben Hovgaard har også haft succes som opdrætter. Commit Boom Bay, som han havde opdrættet, vandt Jydsk 3-årings Hoppe Grand Prix i 2017. Samme dag vandt yderligere to af hans opdræt løb på andre baner, så der var rigeligt at glæde sig over hjemme i Vinderup.
Torben Hovgaard er uddannet mejerist og har gennem årene haft flere ledende stillinger i mejeribranchen. Han har blandt andet arbejdet hos Arla Flødeost i Holstebro og sidenhen mejerichef på Nørager Mejeri. Hestene har derfor i mange år skullet passes ved siden af et almindeligt arbejde.
Det kræver en del planlægning, når både træning, staldarbejde og løbsdage skal passes ind i kalenderen. Her har Henriette og resten af familien været en vigtig del af hverdagen. Torben har samtidig beskæftiget sig med flere sider af sporten som træner, ejer, opdrætter og hingsteholder.
New Bork har endnu ikke vundet
Familiens nye finalist er en toårig hingst efter Classichap og Amalie Bork med Beaumont Hanover som morfar. New Bork er opdrættet af Christian M. Lauridsen og Villy Christensen og ejes af Torben og Henriette Hovgaard sammen med C. Jensen.
Hingsten debuterede på Charlottenlund den 29. august, hvor det blev til en tredjeplads i tiden 1.18,8a over 2.000 meter. Derefter fulgte en andenplads i Aalborg, inden starten i Aarhus den 3. oktober endte med en femteplads efter galop.
New Bork havde dermed endnu ikke prøvet at vinde, da han onsdag kom til Charlottenlund. Til gengæld viste andenpladsen bag Nabucco, at han kan være med i årgangen. Nu får han mulighed for at møde flere af de bedste toåringer i Dansk Opdrætningsløb.
Spor ét i finalen
Efter kvalifikationsløbene blev der trukket lod om startsporene til finalen. New Bork fik spor ét, hvilket giver Birger Jørgensen mulighed for at komme til at sidde godt med fra begyndelsen. Det kræver dog, at hingsten er hurtig nok fra start.
Modstanden bliver betydelig. Nabucco, som slog New Bork onsdag, har fået spor to. Nachos Cash starter fra spor tre, mens Nassir Dust har fået spor fire. Sidstnævnte har vundet fire løb i træk og kommer blandt andet med en sejr i Breeders Course-finalen på Jägersro, hvor førstepræmien var 500.000 svenske kroner.
For New Bork kan det være en mulighed at få et løb tæt på føringen og spare kræfter undervejs. Om Birger Jørgensen vil forsøge at holde spidsen eller slippe til en af konkurrenterne, må løbets indledning vise. Torben Hovgaard har endnu ikke offentligt fortalt, hvilke forventninger han har til finalen.
Kan New Bork overraske?
Der er 180.000 kroner til vinderen af Dansk Opdrætningsløb den 8. november. New Bork kommer ikke med samme resultater som Nassir Dust, Nabucco og flere af de øvrige deltagere. Han har endnu sin første sejr til gode, og det bliver en vanskelig opgave at besejre de mest meriterede konkurrenter.
Torben og Henriette Hovgaard har dog prøvet at stå med spændende heste før. I 2022 havde de to deltagere i Dansk Trav Derby, og gennem årene har både Jamaica Gardenia, Gautut Gardenia og flere andre været med i de store løb. Nu er det New Borks tur til at prøve kræfter med årgangens bedste.
Birger Jørgensen har fået startspor ét, og New Bork kommer til finalen med en frisk andenplads. Om det rækker til en topplacering, får familien Hovgaard svaret på den 8. november.
Fotos af
Kjeld Mikkelsen – KM Foto
Burt Seeger
Flemming Anderse
