Kolgjini gør comeback: “Jeg er sulten efter selv at køre”
Når Aprilsprinten på Jägersro afvikles den 29. april, bliver det med et af årets mest opsigtsvækkende comebacks i svensk travsport. Barack Face, den tidligere Europa‑Derby‑vinder og en af Kolgjini‑staldens mest profilerede heste, vender tilbage efter næsten et års pause. Og i sulkyen kan publikum meget vel få et gensyn med en anden comeback‑mand: Lutfi Kolgjini selv.
Det var i begyndelsen af april, at Kolgjini overraskede travverdenen ved at meddele, at Barack Face alligevel ikke var færdig som væddeløber. Hingsten, efter Ready Cash og ud af superstjernen Lisa America, havde ikke startet siden en skuffende præstation i Copenhagen Cup på Charlottenlund den 11. maj sidste år. Efter en strygning i Halmstad i oktober blev han officielt sendt i avlen – men det holdt ikke længe.
– Han var avlshingst, men begyndte at løbe som en gal i sin fold, forklarede Kolgjini, da han annoncerede comebacket.
Planen var oprindeligt en start i LC Peterson‑Broddas Minne, men Kolgjini vurderede, at hesten havde brug for et par ekstra uger. Nu er meldingen klar: Barack Face er klar til kamp, og træneren overvejer et markant kuskeskifte. Sønnen Adrian Kolgjini har kørt 25 af hestens 27 starter, mens Lukas Wallin sad bag i de to løb, Barack Face gjorde i USA som 2‑åring. Men denne gang kan det blive senior selv.
– Jeg er sulten efter at køre selv, siger Lutfi Kolgjini til Travnet.
Dermed kan Jägersro blive rammen om en dobbelt‑comeback‑ekvipage. For også Kolgjini havde egentlig lagt karrieren på hylden. I efteråret 2023 meddelte han, at licensen ikke ville blive fornyet, og at tiden som aktiv kusk var forbi. Men som så mange før ham fandt han ud af, at travsporten er svær at slippe.
I dag har han svensk B‑licens – svarende til norsk amatørlisens – og er igen klar til at tage plads i sulkyen efter mere end to årtier som en af Europas mest vindende og farverige profiler.
Kolgjini lægger heller ikke skjul på, at han overvejer at ændre på udstyret i comebacket.
– Jeg funderer på at køre uden sko rundt om. Han har aldrig været klar til det før, men jeg vil teste det direkte i et almindeligt løb.
Som altid er Kolgjini klar i mælet om ambitionerne.
– Jeg har ikke sat ham i gang for at gå almindelige løb. Håbet er, at han skal kunne matche hvem som helst fremover. Hvis han ikke viser de rette takter i de første starter, må vi trække os tilbage. Han skal nok bruge tre til fire løb for at være helt på toppen. Uanset hvordan man træner, er det løbene, der flytter hestene.
Samtidig løfter han sløret for den sygdom, der satte Barack Face ud af spillet i 2023.
– Han havde en lungeinfektion forårsaget af en bakterie. Vi kunne ikke løse problemet hjemme, men på klinikken i Paris fandt de årsagen.
Efter to måneder på medicin og fire måneders hvile på fold er Barack Face ifølge Kolgjini “en helt anden hest”.
Nu venter Aprilsprinten – og måske starten på et nyt kapitel for både hest og kusk.
Fotos af
Stein Larsen – Trav365.no
Bragt i samarbejde med Trav365.n0.
