Santtu Raitala udelukket efter telefonopkald i andres navn
Den finske topkusk Santtu Raitala må se til fra sidelinjen i en måned. Han er blevet udelukket efter en sag om en række telefonopkald til personer i finsk travsport, hvor der blandt andet blev ringet i andre licensindehaveres navn. Elina Miettunen straffes endnu hårdere og får tre måneders udelukkelse.
En række telefonopkald har fået alvorlige konsekvenser i finsk travsport. Seks personer med træner- eller kuskelicens er blevet straffet af Suomen Hippos, efter at en gruppe kontaktede flere personer i travmiljøet.
I alt syv personer skal have været en del af forløbet. Seks af dem har licens udstedt af Suomen Hippos, og forbundet har nu afsluttet behandlingen af sagen efter at have modtaget forklaringer fra både de involverede og dem, der modtog opkaldene.
Santtu Raitala og Elina Miettunen får de klart hårdeste straffe.
Ringede i andres navn
Sagen handler om flere telefonopkald, hvor nogle af de involverede ifølge Suomen Hippos udgav sig for at være andre personer.
I fire af samtalerne blev der benyttet en anden persons identitet. Et af opkaldene gik til en repræsentant for en væddeløbsbane, mens tre andre personer fra travsporten også blev kontaktet.
Netop opkaldet til banerepræsentanten er blevet vurderet som den alvorligste del af sagen.
Hippos mener, at forløbet har været skadeligt for finsk travsport og i strid med de krav, der stilles til personer med licens inden for sporten.
Forbundet henviser samtidig til sit ansvarlighedsprogram, hvor der blandt andet er fokus på at modarbejde chikane og upassende opførsel.
Raitala ude i en måned
Santtu Raitala er en af de største profiler i finsk travsport, men fra den 24. september må han holde sig væk fra løbene.
Raitala er udelukket frem til den 23. oktober 2026.
Ifølge Suomen Hippos viser de indhentede redegørelser, at Raitala under et telefonopkald udgav sig for at være en anden licensindehaver.
Elina Miettunen får en endnu længere straf. Hun udelukkes i tre måneder fra den 24. september til den 23. december.
Også hun skal ifølge forbundet have udgivet sig for at være en anden person.
Hippos har ved strafudmålingen set på, hvad der blev sagt under opkaldene, hvem der blev ringet til, og hvor alvorlige de enkelte episoder blev vurderet.
Det har resulteret i forskellige længder på de to udelukkelser.
Fire andre får advarsel
Fire andre licensindehavere er også blevet straffet i sagen.
Hanna Lepistö, Valtteri Lintula, Tuukka Varis og Ilona Rekilä får alle en formel advarsel.
De har ifølge Hippos erkendt, at de var involveret i forløbet, men de afviser selv at have ringet og udgivet sig for at være andre.
Suomen Hippos har heller ikke fundet beviser for, at de fire selv benyttede en anden identitet under telefonopkaldene.
Alligevel mener forbundet, at de har et ansvar.
Begrundelsen er, at de befandt sig i situationen uden at forsøge at stoppe den adfærd, som nu har ført til straffene.
Raitala har sagt undskyld
Santtu Raitala har selv reageret efter afgørelsen, og den finske topkusk forsøger ikke at bortforklare det skete.
Han har accepteret sin udelukkelse og offentliggjort en undskyldning, hvor han beskriver tiden efter episoden som meget vanskelig.
Raitala fortæller om søvnløse nætter, skam og frygten for at miste sin plads i den sport, der har været en stor del af hans liv.
Han beskriver også, hvordan mødet med kolleger og andre personer på væddeløbsbanerne har været svært.
Ifølge Raitala har han haft vanskeligt ved at se folk i øjnene efter det skete.
Den finske profil lægger samtidig vægt på, at handlingerne ikke kan gøres om.
Han kan kun sige undskyld til de personer, der blev ramt, og forsøge at komme videre.
Raitala skriver, at sagen har fået ham til at forstå, hvor meget travsporten betyder for ham. Hvis han får muligheden for at vende tilbage, vil han forsøge at gøre sig fortjent til den tillid, han tidligere har haft i sporten.
Santtu Raitala har accepteret straffen og kan tidligst vende tilbage til løbene efter den 23. oktober.
Vores samarbejdspartner i Norge Trav365, har skrevet om dette først.
Fotos af: Markus Kauppinen
