Marcus Melanders Hambletonian-vinder Apex skal i avlen fra 2027. Den treårige Walner-søn, som vandt det amerikanske storløb i august, bliver opstaldet på Hanover Shoe Farms i Pennsylvania. Aftalen blev offentliggjort tirsdag den 3. november af hingstens ejere og stutteriet.
Apex har hidtil vundet 11 af 20 starter og indtjent 2.554.718 dollar. Hingsten er efter Walner og Mission Brief og ejes af Jeffrey Snyder, S R F Stable og Steve Stewart. Der er endnu ikke offentliggjort nogen bedækningspris for den kommende sæson.
Gav Melander hans første Hambletonian-sejr
Højdepunktet i Apex’ karriere kom den 8. august 2026 på Meadowlands. Med Dexter Dunn i sulkyen vandt hingsten Hambletonian Stakes foran Big Ranger efter en tæt afslutning. Vindertiden blev 1.08,0 over 1.609 meter, hvilket var rekord for løbet.
Sejren havde særlig betydning for Marcus Melander. Svenskeren havde flere gange været tæt på at vinde Hambletonian, men årets udgave blev hans første triumf i det traditionsrige storløb. Samme dag vandt han også Hambletonian Oaks med Nezuko Kamado.
Apex var ikke nogen overraskelse som vinder på højeste niveau. Allerede som toåring havde han etableret sig blandt de mest fremtrædende travere i Nordamerika, og i år fortsatte han med at levere resultater i de store løb for treåringerne.
Store resultater gennem to sæsoner
Efter sejren i Hambletonian vandt Apex også New Jersey Classic. Tidligere på sæsonen havde han sejret i New Jersey Sire Stakes Platinum og en afdeling af Stanley Dancer Memorial. Præmieindtjeningen i treårssæsonen passerede dermed en million dollar.
I 2025 vandt Apex seks af ni starter. Blandt sejrene var Mohawk Million på Woodbine Mohawk Park, hvor han noterede 1.09,3 over 1.609 meter. Det var på daværende tidspunkt canadisk rekord for toårige hingste og vallakker.
Han vandt også Peter Haughton Memorial og blev efter sæsonen hædret med Dan Patch Award som årets bedste toårige travhingst i USA. Med de resultater i bagagen kom han ind i 2026 som en af årgangens etablerede profiler.
Walner og Mission Brief i afstamningen
Apex er efter avlshingsten Walner, som gennem sine amerikanske afkom har fået en fremtrædende position. Faderen har selv været genstand for en stutteriflytning: Fra 2027 fortsætter Walner avlskarrieren på Deo Volente Farms i New Jersey.
Moderen Mission Brief havde en usædvanlig karriere som væddeløbshest. Muscle Hill-datteren vandt blandt andet Breeders Crown og satte verdensrekorder som både to- og treåring. I Hambletonian 2015 stillede hun op mod hingstene og blev nummer to.
Mission Brief indtjente mere end 1,5 millioner dollar og har efterfølgende fået flere afkom, som har konkurreret i USA. Apex er den mest vindende af hendes hidtidige afkom, og de dokumenterede resultater giver Hanover Shoe Farms et stærkt udgangspunkt for at præsentere ham for opdrætterne.
Et nyt navn hos Hanover Shoe Farms
Hanover Shoe Farms er blandt de mest kendte amerikanske stutterier og ligger i Pennsylvania. Stutteriet og ejerkredsen har indgået en aftale om at opstille Apex fra den kommende bedækningssæson. De økonomiske vilkår for et eventuelt hingstesyndikat er ikke oplyst i detaljer.
Stutteriets præsident Russell Williams har i forbindelse med offentliggørelsen fremhævet samarbejdet med ejerne. For avlen betyder aftalen, at endnu en Hambletonian-vinder bliver tilgængelig allerede efter sin treårssæson.
Hvor efterspurgt Apex bliver, kan først vurderes, når bedækningsbetingelserne er kendt. Hans afstamning og resultater er dokumenterede, men han har endnu ingen afkom, der kan bruges til at vurdere hans egenskaber som avlshingst.
Jeffrey Snyder har investeret i næste generation
En af Apex’ ejere er Jeffrey Snyder, som også stod bag en af de største handler på Harrisburg-auktionen mandag den 2. november. Her betalte han 800.000 dollar for åringen Coffeeshop Hanover, en helsøster til storløbsvinderen Maryland.
Coffeeshop Hanover skal også i træning hos Marcus Melander. Travet.dk har allerede omtalt handelen, der viser, at samarbejdet mellem Snyder og den svenske træner fortsætter, samtidig med at Apex nu skal videre til en avlskarriere.
Melander mister en profil
Marcus Melander har gennem flere år markeret sig i amerikansk travsport med blandt andre Greenshoe, Gimpanzee og Maryland. Apex blev hingsten, der sikrede træneren hans første Hambletonian-sejr, og han har derfor en særlig plads i staldens nyere historie.
Hvad der skal ske med Apex i resten af 2026, fremgår ikke endeligt af meddelelsen om hans kommende avlskarriere. Det bekræftede er aftalen om opstilling på Hanover Shoe Farms fra 2027. Hans første avlsmæssige resultater ligger naturligt nok flere år fremme.
Amerikansk avl med stor international interesse
At en Hambletonian-vinder går i avlen allerede som fireåring er ikke usædvanligt i Nordamerika. De største unghesteløb ligger tidligt i hestenes karriere, og vindere med den rigtige afstamning kan blive eftertragtede, længe før de er færdige med at udvikle sig sportsligt. Beslutningen om Apex er truffet af ejerkredsen i samarbejde med stutteriet. Der er ikke oplyst, hvor mange hopper der bliver plads til i hans første sæson.
Også i Europa følges de amerikanske hingstes afkom tæt. For danske opdrættere er nyheden interessant som en del af udviklingen i de blodlinjer, der præger international travavl. Der er dog endnu ikke offentliggjort oplysninger om europæisk distribution af sæd fra Apex eller en dansk bedækningspris. Det ville derfor være for tidligt at omtale ham som en hingst, der kan bestilles til danske hopper.
Kilder
Standardbred Canada – Apex To Stand Stud In 2027. Meddelelsen bygger på oplysninger fra Hanover Shoe Farms.
