Toptræner: Skaderne værre end først antaget
Den franske travsportsgigant Jean-Michel Bazire står over for en af karrierens mest alvorlige kriser. Den 2. januar blev den 54‑årige toptræner og kusk ramt af en dramatisk ulykke på træningsanlægget Grosbois uden for Paris – en ulykke, der nu viser sig at have langt mere vidtrækkende konsekvenser end først antaget.
Bazire, der i årtier har været en af Europas mest dominerende skikkelser i sulkysporten, kæmper i dag med omfattende neurologiske skader, som kan betyde et definitivt farvel til livet som aktiv kusk.
I et eksklusivt interview med Paris‑Turf fortæller en tydeligt mærket Bazire om de voldsomme eftervirkninger, han stadig lever med. Han lægger ikke skjul på, at ulykken har ramt ham hårdt – både fysisk og mentalt.
– Jeg mistede bevidstheden i længere tid og fik en alvorlig hovedskade. Jeg har stadig blodansamlinger i hjernen, og selvom min taleevne langsomt vender tilbage, er den endnu ikke helt normal. Jeg har svært ved at finde ordene, siger han og kæmper synligt med formuleringerne.
Bazire har tidligere i karrieren været ramt af et slagtilfælde, og den nye skade har forværret flere af de neurologiske udfordringer, han allerede kendte til. Ud over de markante taleproblemer oplever han en gennemgribende træthed, der gør selv simple daglige aktiviteter udmattende. Samtidig er funktionen i hans venstre hånd nedsat – en kritisk begrænsning for en kusk, der er afhængig af præcis og symmetrisk tøjlekontrol.
– Alt stammer fra hjernen og er neurologisk. Nu skal jeg hvile og give kroppen tid til at hele, forklarer han og antyder, at fremtiden som kusk hænger i en tynd tråd. – Hvis jeg ikke genvinder alle mine sanser, stopper jeg simpelthen med at køre.
Ulykken skete under et rutinemæssigt træningspas, hvor Bazire kørte hesten Jingle du Pont. På banen befandt sig også René Mascle, der kørte en anden hest, som pludselig fik et ildebefindende. Hesten skred ud, mistede kontrollen og ramte Bazire med stor kraft. Sammenstødet fik fatale konsekvenser: Mascles hest døde på stedet, mens både Bazire og en staldmedarbejder blev alvorligt kvæstet. Mascle selv blev ligeledes hårdt ramt, men meldes nu at være på bedringens vej.
For travsportens verden er Bazires fravær et chok. Han har i årtier været synonym med fransk dominans på Vincennes, og hans navn er uløseligt forbundet med nogle af sportens største triumfer. At han nu står uden mulighed for at deltage i de kommende storløb, efterlader et markant tomrum – både sportsligt og symbolsk.
Alligevel forsøger stald Bazire at holde sammen på strukturen midt i usikkerheden. For staldens store stjerne, Jushua Tree, er der allerede truffet en beslutning. Bazire bekræfter, at hans søn, Nicolas Bazire, overtager tøjlerne i Prix d’Amérique. Den unge kusk har de seneste år markeret sig som et af Frankrigs mest lovende talenter, og han står nu over for sin hidtil største opgave: at føre familiens topemne ud i verdens største travløb.
Mens sporten spekulerer i, om Jean‑Michel Bazire nogensinde vender tilbage i sulkyen, er hans egen prioritet krystalklar. Rehabilitering, hvile og en langsom genopbygning af de neurologiske funktioner er altoverskyggende. Fremtiden er usikker, og ingen – heller ikke Bazire selv – tør spå om, hvorvidt han igen vil være i stand til at konkurrere på topniveau.
Bragt i samarbejde med Trav365.no
