Søndag bliver en af årets mest spændende dage på Vincennes-banen i Paris, hvor to prestigefyldte travløb afvikles: Critérium Continental for fireårige heste og Prix Ténor de Baune for femårige. Begge løb er ikke blot store sportslige begivenheder, men også nøglen til en billet til det ikoniske Prix d’Amérique, verdens mest berømte travløb.
Fame And Glory ude – vejen banet for konkurrenterne
Lørdag kom nyheden, der ændrede dynamikken i Prix Ténor de Baune: den svenske stjerne Fame And Glory blev slettet fra startlisten. Det betyder, at konkurrenter som Icebreaker og Klinger står med en markant bedre chance for at sikre sig sejren – og dermed den eftertragtede plads i Prix d’Amérique.
Fame And Glory har været betragtet som en af de stærkeste femårige i år, og fraværet fjerner en stor favorit fra ligningen. Det åbner døren for outsiderne og gør løbet mere uforudsigeligt, hvilket kun øger spændingen.
Critérium Continental – kampen om ære og adgang
Critérium Continental er et løb over 2100 meter med autostart, forbeholdt fireårige hingste og hopper. Med en samlet præmiesum på 240.000 euro og en direkte adgangsbillet til Prix d’Amérique er der meget på spil.
Startlisten er præget af internationale topnavne fra Frankrig, Sverige og Italien. Kun den svenske Dream Mine mangler, men ellers er feltet stærkt.
Blandt favoritterne finder vi den franske kulddronning Liza Josselyn (efter Ready Cash). Hun skuffede i sin seneste start, men træner Nicolas og kusk Jean-Michel Bazire har haft dette løb som sæsonens store mål. Bazire er kendt for at levere, når det gælder, og Liza Josselyn har kapacitet til at vende tilbage til topformen.
Det franske hold er yderligere styrket af Lombok Jiel (efter Enino du Pommereux), vinder af Prix Albert Viel, og Lovino Bello (efter Village Mystic), der har to Gruppe I-sejre på CV’et. Lovino Bello skabte overskrifter sidste år med en dopingkontrovers i Italien, men fik lov til at starte i Frankrig og vandt Prix Ready Cash for præcis et år siden.
Prix Ténor de Baune – Icebreaker og Klinger i fokus
Dette løb er opkaldt efter den legendariske Ténor de Baune, der i 1991 ankom ubesejret til Prix d’Amérique med 30 sejre i træk og vandt. Løbet afvikles over 2700 meter med voltestart og har en førstepræmie på 108.000 euro.
Her kæmper 18 femårige heste om ære, penge og en plads i Prix d’Amérique. Med Fame And Glory ude er der ekstra spotlight på Icebreaker og Klinger.
Icebreaker – tilbage i topform
Icebreaker imponerede som nummer tre i sin Vincennes-debut den 22. november, men blev siden ramt af sygdom. Nu melder træner Mattias Djuse optimistisk, at hesten er i topform. Djuse har endda kaldt formen for en “grøn smiley” – et klart signal om, at alt ser lovende ud.
Under debuten sad den franske topkusk Eric Raffin i sulkyen, men han valgte tidligt at prioritere Kobayashi til søndagens løb. Raffins plan gik dog i vasken, da Kobayashi blev slettet ved starterklæringen. Det efterlader Raffin uden opgave i storløbet, mens Icebreaker har sikret sig den erfarne Franck Ouvrie, en af Frankrigs bedste catchdrivere.
Klinger – outsider med potentiale
Klinger har haft en stabil sæson og er kendt for sin styrke over distancen. Med Fame And Glory ude og et felt, der nu ser mere åbent ud, kan Klinger blive en joker i spillet om sejren.
Hvad står på spil?
Begge løb er mere end bare store pengepræmier. De er adgangsbilletter til Prix d’Amérique, hvor kun de absolut bedste får lov til at starte. For både Icebreaker og Klinger er søndagens løb en gylden mulighed for at skrive sig ind i travsportens historiebøger.
Med stærke franske favoritter i Critérium Continental og et åbent felt i Prix Ténor de Baune er der lagt op til en dag med dramatik, taktiske dueller og store overraskelser.
Held og lykke til kredsen omkring Icebreaker og Klinger skal det lyde herfra.
Fotos af
Burt Seeger
Stein Larsen – Trav365.NO
