Stærk amerikansk debut – Hustle Rain nummer to på Pocono Downs
Det blev en lovende amerikansk debut for Hustle Rain, da den danskrelaterede tophest mandag aften var til start på Pocono Downs. For Åke Svanstedt leverede Hustle Rain en stærk indsats og sluttede på andenpladsen efter at have ført store dele af løbet. Kun favoritten Dame Good Time blev for stærk på de sidste meter.
Hustle Rain startede fra spor seks over den amerikanske mile, og Åke Svanstedt valgte fra begyndelsen en offensiv taktik. Ekvipagen blev sendt fremad, og allerede ved den første fjerdedel havde Hustle Rain overtaget føringen. Den første mellemtid blev passeret efter hurtige 26,3 sekunder.
Tempoet blev holdt højt, men Hustle Rain så fortsat stærk ud i front. Efter en halv mile viste stopuret 54,3 sekunder, og der var dermed ikke blevet kørt noget billigt løb. Bagved begyndte favoritten Dame Good Time med Dexter Dunn samtidig at arbejde sig tættere på.
Hustle Rain fortsatte med at føre, da feltet passerede tre fjerdedele i 1.22,3. Den danskrelaterede hest havde dermed siddet i front stort set hele vejen og havde fortsat konkurrenterne bag sig ind mod opløbet. Der var lagt op til en spændende afslutning på den amerikanske debut.
På de sidste meter kom Dame Good Time imidlertid stærkt frem. Dexter Dunn fik favoritten helt op på siden af Hustle Rain, og kort før mål lykkedes det at gå forbi. Hustle Rain kæmpede videre og holdt andenpladsen, blot trekvart længde efter vinderen.
Dame Good Time vandt løbet i 1.50,4 over 1.609 meter, mens Hustle Rain blev nummer to i 1.51,0. Hustle Rains notering svarer til cirka 1.09,0 i kilometertid, og dermed blev det til en særdeles hurtig tid i den første amerikanske start. Tredjepladsen gik til Tuis Angel.
Præstationen var samtidig en markant forbedring i forhold til qualifieren på The Meadowlands den 21. august. Her blev Hustle Rain godkendt i cirka 1.11,5 i kilometertid, og starten på Pocono gav derfor et endnu bedre billede af, hvor hesten står efter skiftet til USA.
Hustle Rain viste både starthurtighed og evnen til at holde et højt tempo over hele den amerikanske mile. At han samtidig kun måtte bøje sig kort før mål for den på forhånd hårdt betroede Dame Good Time, gør ikke præstationen mindre interessant. Den amerikanske debut gav således flere positive svar.
Hustle Rain er efter Raja Mirchi med Miss Possessed som mor og har gennem flere sæsoner været et kendt navn i skandinavisk travsport. Han har tidligere markeret sig på den store scene og har blandt andet vundet en afdeling af Sprintermästaren. Nu er et nyt kapitel i karrieren begyndt i USA.
Hesten er opdrættet af Thomas Lind-Holm, og de danske interesser omkring Hustle Rain gør naturligvis den amerikanske satsning ekstra interessant. Debuten på Pocono Downs blev derfor fulgt med spænding fra Danmark, og første præstation i et amerikansk løb gav bestemt ikke mindre grund til at følge fortsættelsen.
Der var også en anden dansk opdrætterinteresse i løbet. Den Peter Rudbeck-opdrættede Howlingatthemoon DK var med fra spor to og blev kørt af Tyler Buter for træner Pat Lachance. Howlingatthemoon sluttede som nummer syv og blev noteret for tiden 1.54,0.
Det var i det hele taget en interessant aften på Pocono Downs set med danske øjne. Tidligere på programmet havde den danske træner Nicklas Andersen vundet med den 2-årige Black Tesla i et Pennsylvania Sire Stakes Consolation-løb med 50.000 dollars i samlet præmiesum.
For Hustle Rain handler historien først og fremmest om en amerikansk debut, der gav flere positive svar. Han tog føringen, satte et højt tempo og var fortsat foran, da afgørelsen nærmede sig. Først på de sidste meter måtte han se Dame Good Time gå forbi.
En andenplads i 1.51,0 – cirka 1.09,0 pr. kilometer – er derfor en stærk begyndelse på den amerikanske del af karrieren. Hustle Rain viste allerede i første forsøg, at han kan være med, når der bliver kørt stærkt på de amerikanske milebaner. Nu bliver det interessant at se, hvad næste opgave bliver.
Resultat: 1. Dame Good Time – 2. Hustle Rain – 3. Tuis Angel.
Vindertid: Dame Good Time – 1.50,4/1.609 meter.
Hustle Rain: 1.51,0/1.609 meter – ca. 1.09,0/km.
Kusk og træner: Åke Svanstedt.
Samlet præmiesum: 27.500 dollars.
