Ruben Kristensen hentede karrierens største præmie med familiens egen hest

24-årige Ruben Kristensen fik fredag karrierens hidtil største pengepræmie, da han kørte familiens Leonora By Hans til andenpladsen i Grand Circle 4-års Hoppechampionat på Fyens Væddeløbsbane.

Resultatet indbragte 86.000 kroner til Stald Elisabeth ApS og blev endnu et højdepunkt for den unge amatørkusk, der har fulgt familiens interesse for travsporten.

Det var Lipa Wee og Casper M. Nielsen, der løb med sejren og førstepræmien på 215.000 kroner. Men lige efter vinderen kom Leonora By Hans med Ruben Kristensen, der dermed sikrede sig en af karrierens hidtil mest betydningsfulde placeringer.

For den 24-årige kusk fra Ikast var der samtidig noget særligt ved resultatet. Hesten tilhører familiens egen stald, og Ruben har selv været med til at føre den frem gennem årgangsløbene.

Den unge amatør har tidligere prøvet kræfter med både internationale amatørløb og Dansk Hoppe Derby. Fredagens andenplads gav ham imidlertid en præmie af en størrelse, han ikke tidligere har opnået som kusk.

Fra startspor to til andenpladsen

Leonora By Hans var ikke blandt de mest betroede heste i fredagens Grand Circle-finale. Opmærksomheden var især rettet mod Lust For Life, Lipa Wee og den regerende Hoppe Derbyvinder Leonora.

Ruben Kristensen havde fået startspor to bag startvognen, og dermed var udgangspunktet fornuftigt i det 2.140 meter lange opgør.

Løbet blev vundet af Jørn Nørlem-trænede Lipa Wee, som med Casper M. Nielsen i sulkyen sejrede i tiden 1.13,3. Den hollandsktrænede favorit Lust For Life måtte nøjes med tredjepladsen efter galop fra start.

Leonora By Hans leverede en god afslutning og sikrede sig andenpladsen foran netop Lust For Life. Dermed var der 86.000 kroner på vej til familien Kristensens stald.

For Ruben var det samtidig en markant sportslig præstation. Han sluttede foran flere etablerede professionelle kuske i et af sæsonens betydningsfulde løb for de fireårige hopper.

En familie med travsport i flere generationer

Historien om Ruben Kristensen begynder længe før fredagens resultat i Odense.

Hans farfar, Henning Kristensen, var tidligere aktiv kusk på Skive Trav og havde sammen med sin hustru travheste. Interessen for sporten blev dermed en del af familien, inden Ruben selv begyndte at beskæftige sig med hestene.

I dag er det især Ruben og hans far, Jens Erik Kristensen, der fører interessen videre.

Faderen står bag Stald Elisabeth ApS, som gennem de senere år har investeret i flere travheste. Blandt navnene er Kilkenny, Ten O’Clock, Malibu, Milton Friedman og Leonora By Hans.

Der er således tale om en familie, der både investerer i sporten og selv deltager aktivt i løbene.

Leonora By Hans har fået en særlig betydning, fordi Ruben selv har kørt hoppen til flere af hendes bedste resultater. Det gælder både sejre i de ordinære løb og deltagelsen i årgangens større opgør.

Fra de første starter til Grand Circle

Ruben Kristensen fik sin licens i 2020 efter undervisning på Skive Trav, hvor tidligere travtræner Peter Rasmussen stod for licensholdet.

Allerede i sin fjerde start kom den første sejr. Den blev taget med Aayla T Dream, som var trænet af Morten Friis.

Siden har Ruben gradvist fået flere køreture og mere erfaring. I 2022 vandt han otte løb, inden han året efter noterede sig for ti sejre i 80 starter og 93.150 kroner i indkørte præmier.

Resultaterne førte til en nominering som Årets Komet ved Hestesportens Galla.

Han har også vundet Licensmesterskabet for amatørkuske i Aalborg og kvalificeret sig til finalen i Summer Meeting Talents på Åby.

Fredagens Grand Circle-resultat føjer sig dermed til en udvikling, hvor den unge kusk har bevæget sig fra de almindelige amatørløb til opgaver mod nogle af landets mest erfarne kuske.

Leonora By Hans har været en vigtig del af udviklingen

Den fireårige hoppe efter Googoo Gaagaa og Wannabe er opdrættet af Niels Jørgen Jensen og trænes af Jeppe Juel.

Samarbejdet mellem Ruben Kristensen og Leonora By Hans har allerede budt på flere gode oplevelser.

På årets sidste løbsdag i 2025 vandt parret på Jydsk Væddeløbsbane. Sejren fik også betydning for Jeppe Juel, der dermed sluttede året som den bedst placerede aktive træner målt på indkørte præmier.

I 2026 fortsatte de gode resultater. Leonora By Hans vandt blandt andet på Fyens Væddeløbsbane i både april og maj.

I kvalifikationen til Jydsk 4-årings Hoppe Grand Prix blev det til en fjerdeplads, og i finalen sluttede parret som nummer fem.

Det var præstationer, der viste, at hoppen kunne være med i årgangssammenhæng..

Næste store opgave blev Dansk Hoppe Derby.

Derbyoplevelsen gav vigtig erfaring

I august kvalificerede Leonora By Hans sig til Dansk Hoppe Derby på Charlottenlund Travbane.

Det skete efter en tredjeplads i Derbyprøven, hvor Ruben Kristensen kørte hoppen til mål i tiden 1.13,9 over 2.000 meter.

Dermed fik den unge amatørkusk mulighed for at deltage i et af dansk travsports mest prestigefyldte løb med familiens egen hest.

Deltagelsen var i sig selv en milepæl. For Ruben betød det, at han kunne stille op mod professionelle kuske på den største danske scene.

Fredag kom så resultatet i Grand Circle Hoppechampionat, hvor familiens hoppe viste, at hun kunne gøre sig gældende blandt de bedste i årgangen..

Drømmen om en professionel fremtid

Selv om Ruben Kristensen har opnået flere gode resultater, er han fortsat amatørkusk.

Til daglig arbejder han i sin fars virksomhed, Lyndahl Telecom. Arbejdet er tilrettelagt, så der også bliver tid til travsporten, og han har tidligere fortalt, at han arbejder tre dage om ugen.

Ambitionerne på travbanerne er dog større end blot at fortsætte på amatørniveau.

Ruben har tidligere fortalt, at han drømmer om en fremtid som professionel travtræner. Det er et mål, han gradvist arbejder hen imod, samtidig med at han passer sit civile arbejde.

Fredagens resultat understreger, hvor langt han allerede er kommet.

Ejer: Stald Elisabeth ApS
Opdrætter: Niels Jørgen Jensen
Træner: Jeppe Juel
Kusk: Ruben Kristensen
Afstamning: Googoo Gaagaa – Wannabe

Fotos af

• Gorm Foto
• Travfoto Bornholm – Torben Ager.