Der er noget særligt ved at opdage et dansk hestenavn på startlisten til et stort løb på Vincennes. Torsdag er det Koogoo Gaagaa, vi skal følge med øjnene. Den femårige hingst får sin første start hos Nicolas Bazire i Prix Marcel Laurent, hvor modstanden bestemt er stærk.
En krævende opgave fra begyndelsen
Prix Marcel Laurent er et Gruppe II-løb for heste på fire og fem år. Der køres 2.100 meter med autostart, og den samlede præmiesum ligger på 120.000 euro.
Romain Congaard skal køre Koogoo Gaagaa. Frank Gio, Lancier du Goutier, Lombok Jiel og Bullet the Bluesky er blandt hestene i feltet. Det er konkurrenter, der gør det tydeligt, at den danske hest har fået en svær opgave foran sig, en opgave som ikke er lille.
Travservice skriver, at løbet for flere deltagere er en del af forberedelserne mod Prix d’Amérique. Koogoo Gaagaa bliver altså straks kastet ind i et selskab, hvor vinterens store mål allerede optager mange.
Kim Kærslund har over for Travservice forklaret forventningerne ret klart: Først og fremmest skal hesten prøve banen og få et løb i kroppen, før den muligvis starter igen senere på måneden.
Frankrig har været planen gennem længere tid
Turen med Koogoo Gaagaa til Frankrig er ikke noget, der pludselig blev besluttet fra den ene dag til den anden.
Kim Kærslund fortalte tidligere på året til Travet.dk, at det gennem en længere periode havde været planen, at hesten skulle fortsætte karrieren på fransk jord. Først var tanken knyttet til en afdeling, som Magnus Ladegaard overvejede at få etableret dernede.
Da det ikke blev til noget, fandt ejerkredsen en anden vej frem. Koogoo Gaagaa blev sendt af sted på egen hånd og sat i træning hos Nicolas Bazire på Grosbois.
Sådan begyndte et nyt kapitel for hesten, som Kim og Nicklas Kærslund ejer.
Ambitionerne gik allerede uden for Danmark
Tidligere i år skrev Travet.dk om planerne for Koogoo Gaagaa, efter at sæsondebuten på Charlottenlund var gået godt.
På det tidspunkt var Kaj Jensen træner, mens René Kjær sad i sulkyen. Koogoo Gaagaa fik en rolig start på løbet og fandt plads i tredje par indvendigt. Da der på sidste langside blev åbnet til andet spor, blev løbet derfra afgjort til dansk sejr.
Vindertiden var 1.14,0 over 2.000 meter med snorestart. Hokita og Moses di Quattro kom ind på de næste pladser.
Sæsonåbningen gav folkene omkring hesten et godt udgangspunkt at arbejde videre fra. Dengang talte man blandt andet om en start på Copenhagen Cup-dagen og en mulig kvalifikation til Elitløbsdagen.
Planerne hører til hestens historie og viser, at lysten til at prøve større internationale opgaver har eksisteret i lang tid. Den internationale tanke har været der, og den tanke har været der i et stykke tid.
Nu er Vincennes det næste konkrete skridt.
Et godt grundlag hjemmefra er med
Når en hest skifter til træner i et andet land, kan opmærksomheden let følge med til den nye stald. Men også arbejdet før skiftet skal have plads i fortællingen, for Koogoo Gaagaa ankommer med erfaring fra danske og svenske baner og et fundament, som er blevet bygget gennem flere sæsoner.
Kaj Jensen og hans folk har spillet en vigtig rolle i den udvikling. Det samme har kuskene, der har lært hesten at kende i forskellige løb og under forskellige forhold.
Sæsondebuten på Charlottenlund viste for eksempel, at Koogoo Gaagaa kunne løse en opgave, selv efter et afventende løbsforløb. Der blev kørt med omtanke, og da muligheden kom, var hesten i stand til at bruge den.
Den slags erfaringer er gode at have med, når både omgivelserne og modstanderne ændrer sig. Det er erfaringer fra hjemmebanerne, og de følger med hesten.
En ophentning, som er værd at huske på
Før afrejsen til Frankrig startede Koogoo Gaagaa i Mesterskab for Danmark.
Allerede i første sving blev løbet vanskeligt. Ifølge vores omtale på dagen galopperede hesten efter en sammenkørsel, men bagefter leverede den en stærk ophentning og kom godt tilbage i løbet.
Det endte med en sjetteplads i 1.12,9a over 2.000 meter.
Det resultat er værd at tage med, når hesten skal vurderes. En placering fortæller sjældent alt, og et løb, hvor man først må hente tabt terræn, kan rumme mere, end resultatlinjen alene lader forstå. Resultatlinjen fortæller ikke nødvendigvis hele løbet, og den hele fortælling kan være længere.
Det gør selvfølgelig ikke Prix Marcel Laurent til en lettere opgave. Men det giver noget baggrund for interessen omkring Koogoo Gaagaa og for ønsket om at se, hvad opholdet i Frankrig kan føre til.
Hesten har allerede givet ejerkredsen oplevelser. Nu venter en af de mere usædvanlige oplevelser, eller i hvert fald en ny slags dag.
En dansk hest på en stor scene
Der følger gerne lidt ekstra interesse med, når en hest, vi kender fra de hjemlige baner, dukker op i et internationalt storløb.
Vi har set hesten i andre omgivelser og fulgt nogle af menneskene omkring den. Derfor bliver starten på Vincennes også en fortsættelse af en historie, der allerede har danske kapitler. En historie med danske kapitler, som nu bliver fulgt i Frankrig.
For Kim og Nicklas Kærslund bliver det et nyt holdepunkt i det franske forløb. Nicolas Bazire får sin første mulighed for at se Koogoo Gaagaa i løb under sit træneransvar.
Modstanden er hård, og forventningerne er afstemt efter det. Alligevel er der noget at se frem til, også selvom opgaven er stor og placeringen ikke er det eneste, vi kigger på.
Koogoo Gaagaa skal ud og samle erfaring blandt nogle særdeles gode heste. Vi følger med i håb om en god debut og et forløb, der giver lyst til at følge den næste franske start.
Kilder: Travet.dks tidligere artikel om Koogoo Gaagaa. Billeder: Travet.dks arkiv.
