Hval drama i Østersøen
Hval drama i Østersøen
Den tyske storhestejer Karin Walter-Mommert er ikke bare glad for heste. Hun stiller op, når dyr har brug for hjælp, og åbnede pengepungen på vid gab, da pukkelhvalen Timmy strandede på den tyske Østersøkyst i marts.
Hvalen, som hurtigt fik navnet Timmy efter Timmendorfer-stranden, forviltrede sig ind i Østersøen i begyndelsen af 2026. Knølhvaler er sjældne i Østersøen og kan ikke opholde sig der for længe på grund af det lave saltindhold i havområdet – omkring 20 til 30 procent af det gennemsnitlige saltindhold i saltvand.
I begyndelsen af marts viklede Timmy sig flere gange ind i fiskegarn, men blev frigjort hver gang. Den 23. marts strandede han på en sandbanke nær Timmendorfer Strand. Flere redningsaktioner blev sat i gang uden held, men fire dage senere kom det store pattedyr fri for egen kraft. Hvalen svømmede frit et stykke tid lige ud for kysten, men den 31. marts satte Timmy sig fast igen ved øen Poel.
Den 20. april frigjorde hvalen sig endnu en gang, men var desorienteret, og efter bare to timer stødte Timmy på grund og blev liggende på en sandbanke. En uge senere havde aktivister gravet en rende i sandbanken og manøvreret en stor pram foran hvalen. I en fire timer lang operation den 28. april fik man hvalen ind i prammen. Den blev slæbt ud i Nordsøen, og den 2. maj var Timmy tilbage i havet.
Karen betalte halvdelen
Redningsoperationen var et privat initiativ, og de seneste dage er det kommet frem, at den er finansieret af Karin Walter-Mommert og Walter Gunz, en af grundlæggerne af den store elektro- og hvidevarekæde MediaMarkt.
I en artikel i den tyske storavis Bild fremgår det, at Walter-Mommert og Gunz i fællesskab lagde 1,5 millioner euro på bordet for at redde den strandede knølhval, men storhestejeren præciserede, at det var et groft estimat, som ikke inkluderede omkostningerne til skibene.
Den tyske kvinde understreger dog i et interview, at den samlede pris, som dermed endte på omkring 20 millioner norske kroner, var underordnet.
– Det handler ikke om pengene, det handler om hvalen. Og jeg er så stolt af teamet. Det er utroligt, hvad de har opnået mod alle odds og al modstand. Alle erklærede dyret for døende og ville lade det dø ulykkeligt. Jeg forstår ikke, hvordan folk kan være sådan. Nu blomstrer Timmy. Han synger kraftigere og mere melodisk, er blevet mere og mere aktiv og føler, at han er hjemme.
Udsagnet er den tyske kvinde i en nøddeskal. Den 62-årige kvinde, født og opvokset i Vestberlin, elsker dyr og har ingen problemer med at bruge penge på, at de skal have det så godt som muligt. Og penge har hun nok af:
Ægtemanden Ulrich Mommert overtog virksomheden ZKW, da den næsten var konkurs i 1982, omlagde driften til lysteknologi i dyre biler med kunder som Mercedes, BMW, Porsche og Audi og solgte selskabet for 1,2 milliarder dollar i 2018. Ifølge Forbes er han og konen 1,7 milliarder dollar værd.
Da Trav365 interviewede Walter-Mommert, efter at hun havde lagt tre millioner euro – eller i hvert fald købesummen ifølge rygterne – for Tetrick Wania i 2021, var hun tydelig på, at kærligheden til dyrene var rettesnoren i alt.
Alle Walter-Mommerts heste får lov at leve livet ud i luksus på en af hendes to stutterier i Nederlandene. Da et andet stutteri i Tyskland havde økonomiske problemer, og det gik ud over hesteholdet, sørgede hun for, at de cirka 30 heste derfra blev flyttet til et af hendes to stutterier. Da hun hørte, at ejeren havde brug for at finde en ny plads til den dengang 18-årige tidligere travstjerne Sea Cove, ringede hun straks og tilbød sin hjælp. Bonefish-sønnen endte også med at tilbringe sine sidste år hos Walter-Mommert.
– Et skammens monument
I vores interview med den tyske kvinde, som i øvrigt vandt EM for kvinder i 1993, kommenterede hun også, at »jeg er kendt i Tyskland som en kvinde, der har sine egne meninger«. Det fik Tyskland også at mærke, efter at Timmy var reddet.
I det nævnte interview med Bild var Walter-Mommert nemlig meget skarp over for Till Backhaus, miljøminister i den tyske delstat Mecklenburg-Vorpommern. Ministeren havde godkendt redningsaktionen på privat initiativ, selv om dyret ifølge en rapport bestilt af hans ministerium havde små chancer for at overleve. I eftertiden har Backhaus dog taget en del af æren og også talt om et monument. Den slags snak ville Walter-Mommert ikke høre tale om.
– Det er simpelthen forkert af Backhaus at fremstille sig selv som en hvalredningsmand. Uden ham kunne vi have reddet Timmy meget hurtigere. Vi (den private redningsaktion, red.) blev bare tolereret. Og hvis jeg skulle rejse et monument, ville det være et skammens monument: at lade et dyr være hjælpeløst og ignoreret så længe!
Separat har redningsaktionen fået en del kritik. Thilo Maack, marinbiolog hos Greenpeace, fortalte nyhedsbureauet Associated Press, at redningsforsøgene havde påført Timmy meget stress, og at han troede, hvalen hurtigt ville dø.
– Og så må jeg faktisk spørge: hvad er egentlig så slemt ved det? Dyr lever, og dyr dør. Dette dyr er meget, meget sygt, sagde han videre.
For Walter-Mommert var det dog vigtigste, at man gjorde et ordentligt forsøg – og så skulle det ikke handle om pengene.
