Game Høgh – Derbyvinder og billedskøn
Fokus på Dansk Trav Derby: Et tilbageblik
I anledning af det kommende Dansk Trav Derby har vi dykket ned i arkiverne og fundet en artikel om Game Høgh, skrevet af Kenn Erik Bech.
Artiklen har tidligere været bragt, men i lyset af næste uges derby har vi valgt at genudgive den for at give et historisk perspektiv og hylde en vigtig del af travsportens historie.
Supersprinteren der vandt Derbyet
I dette første afsnit af serien springer vi tilbage til 1984, hvor den i dag stadig aktive travtræner Axel Jacobsen, vandt med den røde Pay Dirt-søn Game Høgh.
Vi har selvfølgelig spurgt Axel Jacobsen, hvordan han har det med de gode derbyminder med Game Høgh for snart 40 år siden.
Det kan læses sidst i artiklen.
På vej til slagtehuset
Men først skal vi en tur til Jylland, herunder til Jysk Væddeløbsbane, hvor Game Høgh begyndte sin travkarriere hos den nu afdøde travtræner Poul Kragh Christensen.
Ejer- og opdrætterparret var Willy og Dorthe Christensen i Serridslev ved Horsens. Willy Christensen havde fået sin første hest, Clou Garbo, i 1976, og han havde fin succes som amatørkusk.
Nu ville han også prøve opdrættervejen, og den første avlshoppe var den franskafstammede Nita L, der ellers var på vej til at blive slagtet. Heldigvis blev det i stedet til et lille rødt føl, med championavlshingst Pay Dirt som far.
Opdrætter og ejer lyder Dorthe Christensen, der havde Høgh som mellemnavn. Game Høgh kom i træning hos Poul Kragh Christensen i Århus, og man blev hurtig klar over, at her var virkelig et talent. Den blev endda betegnet som Europas bedste 2-åring, måske med lidt farvede danske briller. Og Game var absolut ikke til salg, lød det håndfast fra Willy og Dorthe Christensen. Man forstår dem. Efter en fantastiks 2-års sæson der bød på den ene triumf efter den anden.
Europarekord og Årets Hest som 2-års
Eneste undtagelse var der dog i selveste Dansk Opdrætningsløb, hvor en tur i dødens var for meget, selv for en Game Høgh. Men i 9 starter blev det til over 200.000 kr. – vi er tilbage i 1982.
Det helt store gennembrud i hele Travdanmark var ellers kommet på Derbydagen i Charlottenlund, hvor træner Poul Kragh sejrede med hesten legende let på 1,18,4.
Storsejre kom der endvidere i løb som GC i Billund, Jysk 2 års GP i Århus og Dansk Mesterskab på A T Skovbo, og på Axevalla-banen blev Sveriges bedste 2-åring besejret i ny Europarekord 1,17,4.
Game Høgh fik 350 stemmer i kampen om Årets Hest-titlen, nummer 2 på listen, Derbyvinder Ejnar Vogt, fik 197 stemmer.
En skuffende 3-års sæson for Game Høgh
Forventningerne var kæmpehøje forud for 3-års sæsonen efter den bragende 2-års-sæson. De blev så ikke indfriet. ”Idolet der falmede” lød en af overskrifterne. Det blev til 3 sejre i 12 starter og 150.000 kr.
I toppen nu af G-årgangen anno 1980 var først og fremmest den evige ”ærkerival”, og store konkurrent, Granit Bangsbo samt superhoppen Glennie Bilto. Sygdom drillede dog også Game Høgh, men for den nye træner, Axel Jacobsen, blev den dog nummer 2 i det Jyske 4-års Grand Prix.
Game Høgh – Europas hurtigste
Som tidligere skrevet. Game Høgh var sprinteren, der alligevel vandt et derby. For træner Axel Jacobsen var det en fantastiks flot triumf. Forud for Derbyet 1984, var mange i tvivl, og også træneren selv, om den tilsyneladende sprinterbetonede relativ lille røde hingst kunne klare den lange derbydistance, og give Axel Jacobsen hans første derbysejr.
Sprinte kunne den, i den grad. På Copenhagen Cup-dagen var den anden i sit løb i 13,3, ny europarekord, og selvfølgelig ny dansk 4-års rekord, som holdt i 18 år! Den gamle 4-årsrekord havde Dikcy Vogt på 14,6.
Tiden dengang på 13,3 var det hurtigste en danskejet og danskopdrættet hest havde præsteret på en dansk væddeløbsbane. Kun Crackshot havde løbet hurtigere, 13,1 i Finland i 1981. Årsindtjeningen i 1984 blev tæt på 500.000 kr.
Derbysejr – hvilken glæde
Det var med spids fra start, og sejren kom i hus i ny klar derbyrekord!
Trods hårdt på biddet holdt Game Høgh hele derbydistancen. Totalisatorfavorit var rivalen Granit Bangsbo med Steen Juul, som da også kom nærmest i hård kamp med den røde Francis Senator-søn Gunga. I alt startede der 12 heste i Derbyet 1984, kriterievinder Glennie Bilto sluttede uplaceret.
På fotoet ved afgørelsen ser man Axel Jacobsen tydelig råbe højt, sikkert både af glæde, og for at animere sin hest, pisken blev holdt stille, og lodret op – dog kun for sekunder senere at blive slynget højt op i luften. Game gjorde arbejdet færdig for Jacobsen.
Game Høgh var ikke så ofte på banen, den blev næsten udelukkende ridetrænet oppe på Stutteri Langesø af kendte kapaciteter – på flere områder – navne som Klaus Koch og Per Jacobsen. Inde på banen var det især jockey Allan Andersen (Neumann).
Kort før Derbyet havde Game Høgh også sejret i Dansk 4-årsmesterskab på A T Skovbo, dermed havde den vundet alle 3 årgangsmesterskaber på denne bane. Desuden var der også sejr i Frosty Hanovers Mindeløb i Skive.
Op og ned
Game Høghs senere karriere var meget op og ned. Som femårs blev det til endnu en årgangssejr på Skovbo i banens 5-års mesterskab. Axel Jacobsen startede med sin Derbyvinder 2 gange i Paris, bl.a. Prix de France, men uden succes.
1986-sæsonen blev helt ødelagt som følge af skader. Den fik dog et nogenlunde come-back i 1987, og gav Axel Jacobsen hans sejr nummer 100 i den indeværende sæson. Den startede sidste gang som 9-års i 1989, 2 sejre i 4 starter.
Game Høgh fik sit første afkom i 1987, og gik senere full-time i avlen. I alt blev det til omkring 120 afkom, og selv om der var flere fine heste blandt disse, var afkomsresultaterne ikke overvældende. Men danske avlshingste har altid haft det svært i avlen herhjemme, og fik sjældent tilført hopper fra den øverste hylde.
Game Høgh sluttede sin løbskarriere med 26 sejre og 1.128.550 kr. i totalindtjening. Den flotte travsikre hest døde i 2006.
Axel Jacobsen ser tilbage på Derbysejren
-Min natur er ellers at kigge frem og ikke tilbage, men ja selvfølgelig husker jeg dét Derby specielt, siger Axel Jacobsen.
-Min opgave var at få Game Høgh, som var en fremragende sprinter til at stå derbydistancen, jo det var en spændende udfordring for mig.
-Hvem får spids, bliver det os eller vores evige kombattant Granit Bangsbo og Steen Juul. Det var meget afgørende, lyder det fra Axel Jacobsen. Axel Jacobsen ville forsøge at gøre Game Høgh så rolig som mulig, så den ikke brugte for mange kræfter undervejs.
Opløbet kom, hvad ville svaret blive fra den herlige røde hingst, når Axel Jacobsen spurgte?
-Den sprang fremad, ja den var nærmest ved at galoppere, da jeg kaldte på ham, fortæller Axel Jacobsen. Til min store glæde accelererede han bare fremad i den grad!
-Og så var der klar til Derbyfest på Tårbæk Kro med min gode ven, Willy Christensen, opdrætter og medejer af Game, og alle de andre omkring Game, slutter Axel Jacobsen om de gode derbyminder. Han kunne også glæde sig over en 4.plads i Derbyet til en anden hest, som han trænede. Bo W. Takter kørte Gutten B.
Axel Jacobsen tilføjer, at Game Høgh fik en skade allerede som 5-års. Den var i perioder tilbage hos sine ejere og opdrættere, og startede også derfra. Axel Jacobsen fik den tilbage ind i mellem, og resultaterne var stadig fine, men helt på toppen, som den var i Derbysæsonen, kom den dog ikke.
Fotos – Burt Seeger.
Skrevet af Kenn Erik Bech til Travet.dk
