Fyn bygger videre på 91 års historie: Nye stalde indvies på storløbsdag
Fyens Væddeløbsbane åbner et nyt kapitel fredag den 23. oktober, når nye stalde indvies samme dag som Grand Circle 4-års. Dermed bliver efterårets sportslige højdepunkt også en markering af udviklingen på en bane, der siden 1935 har været hjemsted for fynsk væddeløbssport.
Der bliver mere end præmier og placeringer at samles om på Fyens Væddeløbsbane den 23. oktober. Banen har annonceret indvielsen af nye stalde, og i løbskalenderen står Grand Circle 4-års på programmet med løbsstart klokken 15.45. Tidspunktet for selve indvielsen er endnu ikke oplyst på arrangementets informationsside.
Det giver dagen en ekstra dimension. Mens hestene skal levere på banen, bliver der samtidig sat fokus på de bygninger, som udgør en væsentlig del af rammerne omkring sporten. Netop staldene skaber en interessant forbindelse mellem den aktuelle opgradering og væddeløbsbanens begyndelse for mere end ni årtier siden.
Staldene var med fra begyndelsen
Da planerne om en permanent væddeløbsbane i Odense tog form i begyndelsen af 1930’erne, var ambitionen at skabe et samlet anlæg med trav, galop, træningsmuligheder og publikumsfaciliteter. En central drivkraft var oberstløjtnant Carl Th. N. Sørensen, der var formand for Fyns Rideklub.
Valget faldt på området mellem Tusindårsskoven og Sanderum. Her begyndte arbejdet med at gøre visionen til virkelighed, og staldene var blandt de tidlige byggerier. Allerede i februar 1935 var 48 galopheste og 20 travheste knyttet til den kommende bane, selv om selve løbsanlægget endnu ikke var færdigt.
Træningen måtte derfor fortsat foregå på Odenses eksercerplads. Det understreger, hvor meget etableringen handlede om at få en hel hverdag omkring hestene til at fungere, samtidig med at banen blev bygget.
Det oprindelige anlæg omfattede fire større, grundmurede stalde tæt ved banen samt boliger til trænere og staldfolk. Staldområdet var dermed en central del af væddeløbsbanens fundament allerede før den første officielle løbsdag.
En festdag for Odense
Den 2. juni 1935 åbnede Fyens Væddeløbsbane. Tusindvis af mennesker overværede premieren, og Statsradiofonien transmitterede fra begivenheden. Odense havde fået en permanent ramme om væddeløbene og et nyt samlingssted for både hestefolk og et nysgerrigt publikum.
Også bygningerne havde deres særlige historie. De kendte basarbygninger fra Jernbanegade, populært kaldet »sporvognene«, blev flyttet ud til væddeløbsbanen og indrettet til restaurations- og klublokaler. Byens eksisterende bygningshistorie blev på den måde en del af det nye sportsanlæg.
Selve hestevæddeløbene havde dog langt ældre rødder i Odense. Allerede i september 1832 blev der afholdt væddeløb på Eksercermarken bag Assistenskirkegården. Med åbningen i Sanderum godt hundrede år senere fik sporten en mere varig adresse, og travløbene fik et fast holdepunkt på Fyn.
Udvikling gennem flere generationer
De nye stalde føjer sig til en historie, hvor anlægget løbende er blevet ændret. I 2009 gennemgik staldene en renovering, og i 2011 blev travbanen omlagt med doserede sving. De daværende projekter blev finansieret gennem Hestesportens Finansierings Fond og Odense Kommune.
Set i det perspektiv er indvielsen den 23. oktober endnu et skridt i arbejdet med at udvikle en gammel væddeløbsbane. Historiske anlæg bliver kun ved med at være brugbare, hvis de fysiske rammer følger med behovene hos dem, der benytter dem.
Banens lange levetid har heller ikke været en ubrudt succeshistorie. I 1980’erne var økonomien presset, og lukning truede. En økonomisk håndsrækning fra byrådet var med til at sikre fortsættelsen. Historien rummer således både store sportslige oplevelser og perioder, hvor selve eksistensen var på spil.
Flere oplysninger mangler
Der er endnu ikke offentliggjort oplysninger om byggeriets pris, antallet af staldpladser eller finansieringen på den tilknyttede informationsside. Derfor er det heller ikke muligt på det foreliggende grundlag at fastslå, hvor stor en kapacitetsændring projektet indebærer.
De oplysninger bliver væsentlige for at vurdere byggeriets praktiske betydning. Nye stalde kan dække forskellige behov, og den konkrete indretning og anvendelse vil afgøre, hvad opgraderingen kommer til at betyde for heste, trænere og medarbejdere.
Den historiske forbindelse er til gengæld tydelig. Før åbningen i 1935 var staldbyggeriet med til at gøre den permanente væddeløbsbane mulig. Nu, 91 år senere, bliver staldene igen omdrejningspunkt for en indvielse.
Fredag den 23. oktober får publikum dermed anledning til både at følge fireårshestenes opgør og rette blikket mod rammerne omkring dem. På Fyn bliver en ny løbsdag også en dag, hvor banens lange historie får endnu et kapitel.
