Åby Stora Pris: Epic Kronos var fremragende

Epic Kronos leverede en sand styrkedemonstration, da den seksårige hingst sammen med Björn Goop sejrede i Åby Stora Pris. Triumfen sikrede Daniel Redén endnu en storløbssejr, mens Epic Kronos rundede 10 millioner svenske kroner i karriereindtjening.

Der blev på ingen måde foræret noget til Epic Kronos undervejs. Den svenskregistrerede Muscle Hill-søn måtte bruge mange kræfter i løbets indledning, men havde alligevel overskud til at skrue op for tempoet igen, da konkurrenterne nærmede sig i slutfasen.

Med førstepræmien på 1,5 millioner svenske kroner fortsatte Epic Kronos en flot karriere. Hesten har nu vundet 16 af sine 32 starter og har dermed sejret i præcis halvdelen af sine løb.

Resultatet blev samtidig endnu en markant triumf for Daniel Redén. Den svenske toptræner rundede med sejren 34 millioner svenske kroner i indkørte præmier i denne sæson.

Kostbar kamp om føringen

Ibiki de Houelle var hurtigst fra start og tog føringen, da feltet blev sluppet afsted bag startvognen. Epic Kronos kom samtidig godt igennem fra begyndelsen og landede udvendigt på den førende.

Danske Get A Wish havde udfordringer i startøjeblikket og mistede noget terræn, men det lykkedes hurtigt at få kontakt med feltet igen.

Björn Goop ønskede ikke at lade Epic Kronos blive siddende udvendigt på Ibiki de Houelle. Han kørte derfor offensivt fremad og indledte kampen om føringen.

Der blev svaret op fra indersiden, og førerskiftet kom ikke gratis for Epic Kronos. Tempoet blev skruet voldsomt i vejret, og de første 500 meter blev afviklet efter stærke 1.07,4.

Epic Kronos vandt kampen om spidsen, mens Ibiki de Houelle efterfølgende fik pladsen i ryg på den nye fører. Det høje udgangstempo betød samtidig, at de to forreste hurtigt fik skabt et stort hul ned til resten af feltet.

Björn Goop fik mulighed for at tage en smule ud af tempoet efter den voldsomme åbning, men der blev fortsat kørt stærkt. Epic Kronos passerede de første 1.000 meter efter 1.11,9.

Den store spredning i feltet fortsatte frem mod passagen af de første 1.500 meter. På dette tidspunkt var der omkring 35 meter fra de to forreste og ned til de øvrige deltagere.

Epic Kronos og Ibiki de Houelle havde således skilt sig markant ud. Björn Goop sad i front med favoritten, mens Ibiki de Houelle fortsat fulgte med i ryg og kunne spare på kræfterne.

Macahan førte resten af feltet an, mens Phantom Express var placeret som den første hest i andet spor. Konkurrenterne havde fået langt frem, og der skulle sættes angreb ind, hvis de to forreste skulle hentes.

Konkurrenterne nærmede sig

Med en omgang tilbage begyndte der at ske noget længere tilbage i feltet. High On Pepper blev sendt fremad, og også Kentucky River forsøgte at forbedre sin position.

Fremstødene betød, at afstanden til Epic Kronos og Ibiki de Houelle gradvist blev mindre. De to forreste havde brugt mange kræfter på den hårde åbning, mens flere af konkurrenterne havde fået mulighed for at spare sig undervejs.

Med 600 meter tilbage var det øvrige felt igen kommet op til de to førende. Dermed var der lagt op til en spændende afgørelse, hvor Epic Kronos skulle forsøge at forsvare sig efter den krævende indledning.

Kentucky River blev sendt til angreb i sidste sving. Hesten forsøgte at hente de forreste ude i banen, men der var blevet for langt frem, og angrebet kunne ikke for alvor bringe Kentucky River ind i kampen om sejren.

I stedet blev tempoet endnu en gang skruet op i front.

Björn Goop havde trods den hurtige åbning fortsat kræfter at køre med bag Epic Kronos. Den seksårige hingst svarede på kuskens signaler og viste, at de mange kræfter, der var blevet brugt i kampen om føringen, ikke havde tømt reserverne.

Ibiki de Houelle forsøgte at følge med efter rejsen i ryg på vinderen, mens High On Pepper nærmede sig bagfra. Ingen af dem kunne imidlertid gå forbi Epic Kronos.

Björn Goop kunne sende Epic Kronos først over målstregen efter en fremragende præstation. Ibiki de Houelle holdt hjem til andenpladsen efter at have været med helt fremme gennem hele løbet, mens High On Pepper afsluttede indsatsen med en tredjeplads.

Vindertiden blev 1.11,7 over 3.140 meter med autostart. Tiden understregede den høje fart i et løb, hvor Epic Kronos både måtte åbne hurtigt, arbejde for at overtage føringen og siden afvise konkurrenternes angreb.

Løbet kan ses her.