Familien Friis viser travsporten frem – sådan gør man noget for sporten
Travsporten taler ofte om rekruttering, synlighed og behovet for at få nye mennesker ind i sporten. Hos familien Friis blev ordene omsat til handling, da familiens yngste datters skoleklasse kom på besøg og fik lov til at komme helt tæt på hestene og hverdagen omkring en travstald.
Der bliver brugt mange kræfter på at diskutere, hvordan dansk travsport kan tiltrække nye publikummer, hesteejere og aktive. Nogle gange behøver løsningen dog ikke være mere kompliceret end at åbne døren og lade mennesker opleve sporten helt tæt på.
Det gjorde familien omkring Jan Friis, da den yngste datters skoleklasse kom på besøg. Eleverne havde gennem deres klassekammerat hørt meget om travheste, og denne gang skulle de selv se, hvad det egentlig er, der gør sporten så speciel for så mange.
Det blev ikke bare til et hurtigt kig ind i stalden. Klassen kom med ud omkring hestene og træningsfaciliteterne, og børnene fik også mulighed for at prøve et par runder på træningsbanen og dermed få en oplevelse langt fra en almindelig skoledag.
Det er svært at forestille sig en mere direkte introduktion til travsporten. I stedet for kun at høre om hestene eller se dem på en skærm fik børnene lov til at stå midt i miljøet og opleve både hestene, udstyret og hverdagen omkring dem.
Fra klasseværelset til træningsbanen
På Facebook fortalte Jan Friis om besøget, hvor familiens yngste datter havde sin klasse med hjemme. Klassen havde allerede hørt meget om travheste gennem hende, men nu skulle de også opleve sporten i virkeligheden og se, hvad der foregår omkring en træningsstald.
Det er netop den type møde, sporten har brug for. For mennesker, der er vokset op med travheste, er en træningsstald, en sulky og en træningsbane en naturlig del af hverdagen, men for børn uden forbindelse til sporten er det en helt ny verden.
Pludselig får ord som trav, sulky, træning og væddeløb en konkret betydning. Man kan se hestene tæt på, høre lydene fra stalden og samtidig få en forståelse for, hvor meget arbejde der ligger bag hver eneste hest, der senere kommer til start.
Og måske er det netop her, den vigtigste rekruttering foregår. Ikke nødvendigvis gennem store kampagner og avancerede projekter, men når mennesker fra sporten inviterer andre indenfor og giver dem en oplevelse, de kan tage med hjem og fortælle videre om.
Travsporten skal opleves
Travsport kan være vanskelig at forklare til mennesker, som aldrig har været tæt på den. Man kan vise billeder af en opløbsduel og fortælle om fart, spænding og store præstationer, men meget af fascinationen opstår først, når man står ved siden af en travhest.
Det samme gælder en tur på træningsbanen. Her bliver sporten pludselig noget andet end et billede på en telefon eller et løb på en skærm, fordi man mærker farten og får en fornemmelse af samspillet mellem hest og menneske.
Det er præcis derfor, initiativer som besøget hos familien Friis kan have en værdi, der rækker længere end selve dagen. For nogle af børnene kan det være første gang, de har været så tæt på en travhest, og den oplevelse kan sætte sig fast.
Jan Friis har været en del af sporten i årtier
For Jan Friis er travsporten langt fra noget nyt. Han begyndte som professionel travtræner i 2002 og har dermed været en del af dansk travsport i mere end to årtier med både årgangsheste, ungheste og mange forskellige typer væddeløbsheste gennem stalden.
Allerede kort efter etableringen kom en af karrierens store resultater, da Giant Flamingo vandt Dansk Trav Kriterium. Travet.dk har tidligere skrevet om Jan Friis’ 20-års jubilæum som professionel travtræner.
Gennem årene har Jan Friis især gjort sig bemærket med arbejdet med yngre heste, og stalden har mange gange været repræsenteret i de større danske årgangsløb. Det er altså et professionelt træningsmiljø, skoleeleverne denne gang fik mulighed for at besøge.
Det handler ikke kun om resultater
For professionelle travtrænere vil resultaterne naturligvis altid fylde meget. Der skal vindes løb, udvikles heste og skabes resultater for de hesteejere, som hver måned investerer både tid og penge i sporten.
Men sporten består også af noget andet. Den skal have nye mennesker ind, hvis den skal udvikle sig, og her kan de aktive selv spille en stor rolle ved at vise deres hverdag frem og lade mennesker uden for sporten komme tættere på.
Alle i travsporten ved, hvor mange forskellige veje der findes ind i miljøet. Nogle begynder som tilskuere, andre kommer gennem ponytrav, mens enkelte senere bliver hesteejere, amatører, staldansatte, opdrættere eller professionelle trænere.
Men det hele begynder med interesse.
Ingen bliver interesseret i en sport, de aldrig møder. Derfor er familier, trænere, hesteejere og aktive rundt omkring i landet måske nogle af travsportens vigtigste ambassadører, fordi de kan invitere mennesker helt ind bag kulisserne.
En enkelt oplevelse kan være nok
Det er naturligvis ikke sådan, at en hel skoleklasse bliver kommende travsportsfolk efter et enkelt besøg. Det behøver heller ikke være målet, for hvis bare enkelte får lyst til at se et travløb igen, er der allerede skabt en ny forbindelse til sporten.
Måske fortæller et af børnene sine forældre om besøget, og måske tager familien med på væddeløbsbanen næste gang. Måske får én lyst til at prøve ponytrav, mens en anden blot begynder at følge lidt mere med, når travsport dukker op.
Sådan begynder interesse ofte. Den bliver ikke nødvendigvis skabt gennem strategipapirer eller store kampagner, men gennem en konkret oplevelse og et menneske, der tager sig tid til at forklare og vise, hvorfor sporten betyder så meget.
Familien Friis viser vejen
Navnet Friis har gennem mange år været tæt forbundet med dansk travsport, og familien har på flere måder været en del af miljøet gennem generationer. Travet.dk har tidligere skrevet om Team Friis og familiens engagement i travsporten.
Derfor virker det også naturligt, at næste generation tager sporten med ind i sin egen hverdag. Denne gang blev klassekammeraterne inviteret med, og på den måde kom travsporten pludselig ud til en gruppe børn, som ellers måske aldrig var kommet tæt på miljøet.
Det er en enkel ting, men samtidig noget af det mest effektive, sporten kan gøre. Hvis flere aktive åbner stalddørene, inviterer lokale skoler eller foreninger indenfor og viser deres arbejde frem, kan sporten nå mennesker på en helt anden måde.
Mere af det
Dansk travsport behøver ikke nødvendigvis opfinde noget revolutionerende for at skabe større synlighed. Der findes allerede professionelle træningsstalde, amatørstalde, ponyskoler, væddeløbsbaner og opdrættere over hele landet med masser af historier at fortælle.
Potentialet ligger i at åbne sporten. Inviter skoleklassen, den lokale sportsklub eller naboen med ud og vis dem, hvordan hestene bliver trænet, hvordan sulkyen fungerer, og hvorfor så mange mennesker bruger store dele af deres liv på travhestene.
Det kræver ikke nødvendigvis store økonomiske investeringer. Det kræver først og fremmest, at nogen tager initiativet og bruger lidt tid på at vise sporten frem på en måde, hvor nye mennesker selv får mulighed for at mærke den.
Sådan gør man noget for travsporten
Besøget hos familien Friis ændrer naturligvis ikke dansk travsport fra den ene dag til den anden. Men det illustrerer noget væsentligt i debatten om synlighed, rekruttering og behovet for at få nye generationer tættere på sporten.
En gruppe børn, der hidtil primært havde hørt om travheste gennem deres klassekammerat, har nu stået midt i miljøet og oplevet sporten på egen krop. De har set hestene, været omkring træningsbanen og fået en historie med hjem.
For nogle bliver det måske ved den ene oplevelse. For andre kan det være begyndelsen på en interesse, som udvikler sig over tid, og det er præcis sådan nye mennesker gennem generationer er kommet ind i travsporten.
Travsporten har brug for store løb, stærke heste og sportslige profiler, men den har også brug for mennesker, der åbner døren og viser næste generation, hvorfor sporten betyder så meget for dem.
Det gjorde familien Friis – og den slags initiativer kan dansk travsport bruge langt flere af.
