Hvad sker der med travhestene efter karrieren? I USA viser man en vej frem
Travet.dk har gennem den seneste måned sat fokus på, hvad der sker med vores væddeløbsheste, når deres aktive karriere slutter. I USA har vi fundet et eksempel på, hvordan travsporten selv kan være med til at skabe nye muligheder for de tidligere løbsheste.
Den amerikanske amatørorganisation United States Amateur Driving Club (USHDC) har netop uddelt to donationer på hver 1.000 dollars. Den ene går til National Standardbred Horse Show, mens den anden tilfalder Harness Racing Museum and Hall of Fame. Donationerne blev overrakt i forbindelse med løbsaktiviteterne på Shenandoah Downs i Virginia.
Det er især støtten til National Standardbred Horse Show, der har fanget vores interesse. Arrangementet viser nemlig, hvad travheste også kan bruges til, når de ikke længere skal konkurrere på væddeløbsbanerne.
123 heste viser mulighederne
National Standardbred Horse Show blev senest afviklet i Allentown i New Jersey. Det var 32. gang, arrangementet blev gennemført, og i år var 123 heste tilmeldt fordelt på 178 klasser.
Her deltager både aktive og tidligere væddeløbsheste. Formålet er blandt andet at vise travhestens alsidighed og dens muligheder uden for væddeløbssporten. Hestene konkurrerer i forskellige discipliner, herunder engelske og westernbaserede rideklasser.
En del af arbejdet handler om omskoling. Tidligere travheste bliver trænet til nye opgaver som rideheste, mens andre kan indgå i aktiviteter med terapiformål. Det kræver naturligvis, at den enkelte hest har de rette forudsætninger og får den nødvendige uddannelse.
Det interessante er, at amerikanerne ikke alene fortæller, hvad hestene kan bruges til. De har skabt et arrangement, hvor mulighederne bliver vist i praksis.
Travsporten tager selv del i ansvaret
United States Amateur Driving Club er en del af den amerikanske amatørtravsport. Organisationen har i forbindelse med aktiviteterne på Shenandoah Downs støttet forskellige formål, og de seneste to donationer kommer efter yderligere tre donationer ugen forinden.
Der er altså tale om mere end en enkelt økonomisk håndsrækning. Amatørerne bidrager til aktiviteter, som både støtter travsportens historie og viser racens anvendelighed uden for væddeløbsbanerne.
Også American Harness Drivers Club har støttet National Standardbred Horse Show. Den 20. september overrakte organisationens formand, Anthony Verruso, en donation på 1.500 dollars.
I denne amatørklub går kuskenes normale andel af præmiepengene til velgørende formål. Pengene anvendes blandt andet til organisationer, der arbejder med omplacering af tidligere væddeløbsheste.
Det viser, at flere dele af den amerikanske amatørtravsport bidrager økonomisk til arbejdet med hestene efter løbskarrieren.
Et emne vi også skal tage alvorligt i Danmark
På Travet.dk har vi gennem den seneste måned beskæftiget os med, hvad der sker med vores væddeløbsheste, når deres tid på banerne er forbi.
For hvad sker der egentlig med de heste, som ikke længere kan konkurrere? Hvilke muligheder har ejerne for at finde et nyt hjem, og hvordan sikrer man, at hestene kommer videre til mennesker, der har både erfaringen og ressourcerne til at tage sig af dem?
Det er spørgsmål, der fortjener mere opmærksomhed og især i en tid, hvor hestesporten angribes fra mange sider, er det et vigtigt emne. Det er med til at oplyse at hestesporten IKKE, er en brug og smid væk forretning.
Ikke alle tidligere væddeløbsheste vil kunne fungere som rideheste. Nogle har fysiske begrænsninger, andre kræver længere tids omskoling, og enkelte vil slet ikke egne sig til de opgaver, man gerne vil give dem.
Derfor handler arbejdet ikke kun om at finde en ny ejer. Det handler også om at vurdere den enkelte hest og sikre, at dens fremtid passer til dens behov.
Det amerikanske eksempel viser, at tidligere væddeløbsheste kan have en plads i andre dele af hesteverdenen, og at travsportens egne organisationer kan være med til at understøtte den udvikling.
Hvem tager ansvar, når løbskarrieren slutter?
I Danmark diskuterer vi ofte præmiesummer, banernes økonomi, spilleomsætning og sportens fremtid. Det er væsentlige emner, men hestenes liv efter væddeløbskarrieren bør også have en fast plads i debatten.
Vi ved, hvor meget arbejde der ligger i at opdrætte, træne og udvikle en væddeløbshest. Vi følger dem gennem deres karrierer, og vi glæder os over deres resultater. Men interessen bør ikke nødvendigvis ophøre, når de forlader startlisterne.
Her kan den amerikanske model give anledning til overvejelser.
Det er ikke dokumenteret, at den amerikanske model uden videre kan overføres til danske forhold. Men den giver et konkret eksempel på, hvordan man kan arbejde med området.
Travet.dk vil fortsætte med at rette opmærksomheden mod hestenes fremtid efter løbskarrieren. For travsportens ansvar og interesse for hestene bør række længere end til deres sidste start.
Kilde: U.S. Trotting News – USHDC share stage with Shenandoah stakes
