Trækker nominering tilbage
Halmstadtravet trækker nominering af Jerry Riordan tilbage
Halmstadtravet har valgt at trække nomineringen af Jerry Riordan som Årets Træner tilbage. Beslutningen kommer efter kritik af, at Riordan overhovedet blev nomineret, til trods for at han i 2024 blev frakendt retten til at træne heste i Sverige i seks måneder for overtrædelse af landets antidopingreglement.
I en pressemeddelelse udsendt fredag erkender Halmstadtravets administrerende direktør Dan Wallgren, at banen har begået en fejl:
Kritik og konsekvenser
Nomineringen af Riordan vakte opsigt i både svenske og internationale travkredse, hvor flere har stillet spørgsmålstegn ved signalværdien i at hædre en træner, der for nylig har afsonet en karantæne for brud på dopingreglerne. Kritikken har især gået på, at en sådan anerkendelse risikerer at underminere sportens troværdighed og det arbejde, der gøres for at sikre fair konkurrence og dyrevelfærd.
Beslutningen om at trække nomineringen tilbage ses derfor som et forsøg på at genoprette tilliden og markere en klar linje i forhold til sportens værdier.
En kontroversiel figur
Jerry Riordan, en amerikanskfødt træner med base i Sverige, har i årevis været en markant skikkelse i international travsport. Han har haft stor sportslig succes med flere topheste og har tidligere modtaget anerkendelser for sine resultater. Men hans karriere har også været præget af kontroverser – senest i forbindelse med den dopingdom, der førte til hans midlertidige udelukkelse.
Selvom Riordan har afsonet sin straf og igen har ret til at træne heste i Sverige, har sagen efterladt et varigt aftryk på hans omdømme. Det er i dette lys, at nomineringen til Årets Træner blev mødt med skepsis.
Travgalla i skyggen
Halmstadtravets årlige travgalla, hvor Årets Træner blandt andet kåres, finder sted lørdag den 31. januar. Arrangementet er en festlig fejring af årets præstationer på banen, men årets udgave risikerer at blive overskygget af den opståede polemik.
Det er endnu uvist, om Riordan vil blive erstattet af en anden kandidat, eller om prisen helt udgår i år. Halmstadtravet har ikke ønsket at kommentere yderligere på sagen ud over den udsendte pressemeddelelse.
Et signal til sporten
Tilbagetrækningen af nomineringen kan ses som et signal om, at sporten tager ansvar og lytter til kritik. Det understreger samtidig, at hædersbevisninger i travsporten ikke alene bør baseres på sportslige resultater, men også på integritet og respekt for sportens regler.
Hvordan sagen vil påvirke Riordans fremtidige relation til Halmstadtravet og hans position i svensk travsport generelt, er endnu uvist. Men én ting står klart: nomineringen, og den efterfølgende tilbagetrækning, har sat gang i en nødvendig debat om etik og ansvar i travsportens verden.
Om Jerry Riodan
Jerry Riordan er en af de mest markante og internationalt anerkendte travtrænere i nyere tid. Med rødder i USA, en langvarig og succesfuld periode i Italien og de seneste år som en af de førende profiler på Halmstadtravet i Sverige, har Riordan sat sit præg på travsporten på tværs af kontinenter.
Hans karriere er præget af store sportslige resultater, træning af nogle af Europas mest vindende travheste, og ikke mindst en række kontroverser, der kulminerede med en opsigtsvækkende disciplinærsag og frakendelse af retten til at træne i Sverige i 2025.
Biografisk Baggrund og Tidlige År
Jerry Riordan, født Jeremiah James Riordan den 20. august 1957 i Rhode Island, USA, voksede op i Massachusetts. Hans opvækst i New England-regionen var præget af en tidlig interesse for heste og travsport, hvilket blev afgørende for hans senere karrierevalg. Riordan afsluttede sin skolegang på Chicopee Comprehensive High School i Chicopee i 1975 og fortsatte derefter på Bridgewater State University, hvor han i 1979 opnåede en bachelorgrad (B.S.) i historie.
Det var netop i 1979, samme år som han afsluttede sin universitetsuddannelse, at Riordan købte sin første travhest. Dette markerede begyndelsen på en livslang passion og et engagement i travsporten, der hurtigt skulle udvikle sig fra hobby til profession.
Efter endt uddannelse begyndte Jerry Riordan sin professionelle karriere som staldmedarbejder på Roosevelt Raceway i Westbury, New York. Roosevelt Raceway var i denne periode et af de mest prestigefyldte væddeløbsbaner i USA og fungerede som en vigtig rugekasse for unge talenter i sporten. Her fik Riordan mulighed for at lære håndværket fra bunden og opbygge et netværk i miljøet.
Senere blev han ansat hos Bill Vaughn i Florida, hvor han blandt andet passede den amerikanske stjernehest Chiola Hanover. Med Chiola Hanover rejste Riordan til Sverige og Solvalla for at deltage i Elitloppet i 1980 – en oplevelse, der ikke blot udvidede hans horisont, men også plantede frøet til hans senere internationale karriere.
I 1983 blev Riordan ansat hos den legendariske amerikanske træner Chuck Sylvester, der blandt andet stod bag verdensstjernen Mack Lobell. Hos Sylvester arbejdede Riordan frem til 1989, hvor han opnåede værdifuld erfaring med træning og management af topheste på internationalt niveau.
Etablering som selvstændig
I 1989 valgte Jerry Riordan at forlade Chuck Sylvester og etablere sig som selvstændig træner i delstaten New York. Dette var et afgørende skridt, hvor han for alvor trådte ind på den professionelle scene som ansvarlig for egen stald og heste. Allerede året efter, i 1990, blev han tildelt den prestigefyldte “Rising Star Award” af United States Harness Writers Association – en anerkendelse, der gives til unge trænere med særligt potentiale og bemærkelsesværdige resultater.
I 1991 opnåede Riordan sin første store trænersejr, da han med hesten Crown’s Invitation og kusken Michel Lachance vandt Yonkers Trot, et af de amerikanske Triple Crown-løb for travheste. Denne sejr cementerede hans position som en træner med internationalt potentiale og åbnede døren for yderligere muligheder.
Periode i Italien
I 1994 tog Jerry Riordan det usædvanlige skridt at flytte hele sin trænerforretning til Italien. På dette tidspunkt var italiensk travsport i vækst, og Riordan så muligheder for at udvikle sin karriere i et nyt miljø. Han etablerede sig hurtigt som en af de førende udenlandske trænere i landet og opnåede betydelige resultater med både italienske og importerede heste.
Især i begyndelsen af 2010’erne markerede Riordan sig med stjernehesten Lisa America, der blev en af Europas mest vindende hopper. Lisa America vandt blandt andet Oslo Grand Prix, Åby Stora Pris og Sundsvall Open Trot – alle løb af højeste internationale klasse. Riordans succes i Italien var ikke kun sportslig, men også kulturel, idet han formåede at tilpasse sig lokale traditioner og opbygge et stærkt netværk blandt italienske hesteejere og opdrættere.
Riordan har selv udtalt, at perioden i Italien var “fantastisk på så mange måder”, og at han satte pris på både livsstilen og travsportens betydning i landet. Dog oplevede han også, at italiensk travsport i løbet af 2010’erne blev ramt af økonomiske og organisatoriske udfordringer, hvilket fik ham til at overveje nye muligheder.
Base i Sverige og Halmstadtravet
I 2014 flyttede Jerry Riordan sin trænerforretning til Sverige og etablerede sig på Halmstadtravet, hvor han hurtigt blev en af banens mest profilerede trænere. Halmstadtravet, beliggende på den svenske vestkyst, er kendt for sine gode træningsfaciliteter og et internationalt miljø, hvilket passede Riordans filosofi og ambitioner.
Riordan har flere gange udtrykt stor tilfredshed med forholdene i Halmstad og fremhævet både personalet og baneforholdene som optimale for udviklingen af topheste. Han har desuden bemærket, at det svenske travmiljø adskiller sig fra både det amerikanske og italienske ved at være mere professionelt organiseret og præget af en stærk hestekultur.
Siden etableringen i Sverige har Riordan haft stor succes med en række topheste, herunder Treasure Kronos, Rod Stewart, Twister Bi, Vamp Kronos og Ringostarr Treb. Hans stald har været blandt de mest vindende på Halmstadtravet, og han har tiltrukket hesteejere fra hele Europa.
Vigtige Heste og Deres Største Sejre
Jerry Riordan er især kendt for at have trænet en række exceptionelle travheste, der har markeret sig på den internationale scene. Nedenfor gives et overblik over de mest betydningsfulde heste og deres største sejre under Riordans ledelse.
Lisa America
Lisa America var Riordans store stjerne i begyndelsen af 2010’erne. Hoppen vandt flere af Europas største løb, herunder:
- Oslo Grand Prix (2010)
- Åby Stora Pris (2010)
- Sundsvall Open Trot (2010)
- Gran Premio d’Europa (2009)
- Prix de Milan (2009)
Geografisk Virke og Internationale Engagementer
Jerry Riordans karriere er i høj grad præget af international mobilitet og engagement. Han har været aktiv i følgende lande:
- USA: Her begyndte Riordan sin karriere og opnåede sine første store resultater, herunder sejren i Yonkers Trot.
- Italien: Fra 1994 og frem til 2014 var Riordan en af de mest succesfulde udenlandske trænere i Italien, hvor han blandt andet trænede Lisa America og opnåede flere gruppe 1-sejre.
- Sverige: Siden 2014 har Riordan haft base på Halmstadtravet og markeret sig som en af de mest vindende trænere i svensk travsport.
- Frankrig, Norge, Tyskland, Danmark og USA: Riordan har løbende deltaget i og vundet storløb i en række europæiske lande samt i USA, hvilket understreger hans status som globetrotter og international kapacitet.
Kontroverser og Disciplinærsager – Oversigt
Selvom Jerry Riordan i mange år har haft et ry som en dygtig og professionel træner, har hans karriere også været præget af flere kontroverser og disciplinærsager. Disse sager har især taget til i omfang og alvor i de senere år, kulminerende med den opsigtsvækkende dom i Sverige i 2025.
Allerede i begyndelsen af 1990’erne blev Riordan involveret i en dopingsag i USA, hvor en af hans heste testede positiv for kokain. Riordan har selv forklaret, at sagen skyldtes en tidligere ansat, der var afhængig af kokain, og at han blev frikendt for bevidst doping. Sagen førte til en kortvarig suspension, men fik ikke større konsekvenser i USA.
I 2021 blev Riordan anklaget for såkaldt “slangning” – en metode, hvor en slange føres ned i hestens mave for at tilføre væske eller medicin. Ifølge reglementet må denne behandling kun udføres i nærvær af en dyrlæge. Riordan afviste anklagerne og hævdede, at alt var foregået lovligt og under veterinær overvågning, og at der kun var givet vand og elektrolytter.
Svensk Travsports STAD-sag og Afgørelser 2024–2025
Den mest alvorlige og omfattende disciplinærsag mod Jerry Riordan blev indledt i juni 2023, hvor Svensk Travsport (ST) fik mistanke om overtrædelser i hans stald på Halmstadtravet. Efter en længerevarende undersøgelse blev Riordan i april 2025 dømt af Svensk Travsports Ansvars- og Disciplinnævn (STAD) for overtrædelse af både antidopingreglementet og smittebeskyttelsesreglementet.
Hovedpunkter i Sagen
- Brug af ulovlige præparater: Riordan blev fundet skyldig i at have behandlet heste med Fura-Zone (et præparat ikke tilladt i Sverige) og Carbesia (et præparat ikke godkendt til behandling af borrelia hos heste i Sverige). Begge præparater er forbudte i svensk travsport.
- Forfalskning af vaccinationsattester: Riordan blev dømt for at have forfalsket vaccinationsattester for 13 heste, som han efterfølgende anmeldte til løb, selvom de ikke var korrekt vaccineret. Disse heste deltog i 148 løb i perioden.
- Mangelfuld journalføring: Der blev konstateret fejl og mangler i Riordans behandlingsjournaler, hvilket yderligere understregede overtrædelserne.
- Resultatjusteringer: Efter dommen blev resultater og præmiepenge for hestene Aetos Kronos og Dubai Kronos fra to løb i 2023 annulleret, da der blev fundet spor af stoffet Imidocarb i prøver fra disse heste.
STAD idømte Riordan seks måneders karantæne fra alle konkurrencer (kørsels-, ride- og anmeldelsesforbud) samt en bøde på 100.000 svenske kroner. Riordan valgte at anke dommen til Svensk Travsports Overdomstol (ØD), men denne stadfæstede STAD’s afgørelse uden ændringer den 15. august 2025. Karantænen trådte i kraft med det samme, og dommen kan ikke ankes yderligere.
Fotos af Bruno Van de Velde – Le Trot.
