Robin Bakker hyret til VM-løbet – ekstrem travweekend venter topkusken
Robin Bakker har vundet storløb over hele Europa, skrevet historie i det tyske Derby og sat verdensrekord på Charlottenlund. Nu venter endnu en opgave på den helt store internationale scene. Den hollandske topkusk skal køre Gio Cash i millionløbet MGM Yonkers International Trot i New York – og mindre end et døgn senere forventes han at sidde bag den tyske Derbyvinder Fragolino Rosso i Berlin.
Der findes travle weekender i travsporten. Og så findes der den weekend, som Robin Bakker står foran.
Den 43-årige hollænder er blevet hyret til at køre Gio Cash i MGM Yonkers International Trot på Yonkers Raceway lørdag den 12. september. Løbet, der ofte omtales som det uofficielle VM-løb, har en samlet præmiesum på en million dollars, hvoraf 500.000 dollars går til vinderen.
Dermed er den sidste store brik omkring den tyskfødte stjerne faldet på plads. Gio Cash trænes i Sverige af Daniel Wäjersten og repræsenterer i USA Tyskland. Den syvårige Victor Gio-søn ejes af hollandske Carpe Diem Stables, der er Karel Gerrits’ stald.
For Robin Bakker bliver turen til New York endnu et kapitel i en karriere, hvor landegrænser for længst er blevet en del af hverdagen.
Fra Holland til den europæiske top
Robin Bakker er født den 30. juni 1983 i Ter Idzard i Holland. Interessen for heste kom tidligt, og efter læretiden i hollandsk travsport udviklede han sig gradvist til en af landets førende professionelle kuske. Siden 2012 har hans navn først og fremmest været forbundet med træner Paul Hagoort.
Samarbejdet mellem Hagoort og Bakker har udviklet sig til et af de mest succesrige makkerpar i europæisk travsport.
Hagoort har stået for træningen, mens Bakker gennem mange år har været manden, der har fået ansvaret, når staldens bedste heste skulle ud i de store internationale opgaver. Danmark, Sverige, Norge, Tyskland, Frankrig og Holland har været tilbagevendende destinationer.
Paul Hagoort har tidligere fremhævet Bakkers disciplin og hans evne til at bevare overblikket i løbene. Samtidig beskrives Bakker som en kusk, der hellere vil anvende hestenes speed på det rigtige tidspunkt end presse dem unødigt tidligt.
Resultaterne taler deres tydelige sprog.
Syv sejre i Deutsches Traber-Derby
Ingen steder er Robin Bakkers navn blevet skrevet tydeligere ind i historiebøgerne end på Mariendorf-banen i Berlin.
I august vandt han Deutsches Traber-Derby for syvende gang, da Fragolino Rosso leverede en magtdemonstration. Paul Hagoorts fireåring sejrede i 1.10,6a/1900 meter – ny rekord for det tyske Derby – foran staldkammeraten Blizzard Diamant. Førstepræmien var 131.380 euro.
Bakkers syv Derbysejre er kommet med:
Tiger Woods As i 2013, Ferrari Kievitshof i 2015, Muscle Scott i 2016, Tsunami Diamant i 2017, Mister F Daag i 2018, Wild West Diamant i 2020 og Fragolino Rosso i 2026.
Perioden fra 2015 til 2018 var helt speciel. Bakker vandt det tyske Derby fire år i træk, og da Mister F Daag sejrede i 2018, blev hollænderen den første kusk i løbets historie til at gennemføre en sådan serie.
Det fortæller meget om både Bakker og Hagoort. De har ikke blot haft én enkelt tophest, men har gennem mere end et årti formået at udvikle nye årgangsstjerner igen og igen.
Copenhagen Cup-sejren står stadig stærkt
For et dansk publikum er Robin Bakker også uløseligt forbundet med en af de største præstationer på Charlottenlund Travbane i nyere tid.
I Copenhagen Cup 2015 sad han bag Paul Hagoort-trænede Robert Bi.
Den italienskfødte hingst vandt efter en stor duel med Maven og stoppede uret på 1.10,0a/2011 meter. Tiden var på daværende tidspunkt verdensrekord og samtidig ny banerekord på Charlottenlund.
Samme sommer vandt Robert Bi og Bakker også UET’s europæiske mesterskab for femårige på Jägersro.
Bakker har siden fået endnu en Copenhagen Cup-triumf. I 2022 vandt han med gamle kending Mister F Daag, som senere samme måned vandt sit forsøg til Elitloppet på Solvalla i 1.09,1. I Elitloppets finale blev parret nummer tre bag Etonnant og Hail Mary.
Det er præstationer, som understreger, at Bakker gennem karrieren ikke kun har været specialist i årgangsløbene. Han har også leveret på højeste niveau mod den internationale elite.
Gio Cash får en erfaren mand i sulkyen
Netop international erfaring kan blive vigtig på Yonkers.
Gio Cash var med i International Trot allerede i 2025. Her blev han nummer fire, kun 1¼ længde efter vinderen Lexus Kody. Daniel Wäjersten sad selv i sulkyen og blev fanget indvendigt bag vinderen med kræfter tilbage.
Siden har Gio Cash fortsat med at bevise sin klasse. Han vandt blandt andet Årjängs Stora Sprinterlopp og blev i år inviteret til Elitloppet, hvor Dexter Dunn blev valgt som kusk. Solvalla beskrev ved invitationen Gio Cash som en hest, der havde taget skridtet op blandt verdenseliten.
Nu bliver det Robin Bakkers opgave at forsøge at få det optimale ud af den hurtige tysker på Yonkers’ lille 800-meterbane.
Lykkes det at vinde, bliver Bakker blot den anden hollandske kusk til at sejre i International Trot. Den første var legendariske Willem Geersen, der vandt løbet med Hairos II i 1960 foran 54.861 tilskuere på Roosevelt Raceway.
Fra New York direkte mod Berlin
Selve VM-løbet er imidlertid kun den ene halvdel af Bakkers bemærkelsesværdige weekend.
Efter løbene i Wolvega torsdag går turen mod USA. Lørdag eftermiddag amerikansk tid skal han køre Gio Cash på Yonkers.
Derefter bliver der næppe meget tid til at fejre eller ærgre sig.
Bakker skal videre mod lufthavnen og tilbage over Atlanten, for søndag venter Breeders Crown på Mariendorf i Berlin. Her er planen, at han igen skal sidde bag Fragolino Rosso, mens rivalen Blizzard Diamant også er blandt weekendens store profiler. HVT har Breeders Crown for fireåringer programsat til weekenden 12.-13. september.
Fragolino Rosso kommer med en imponerende sejrsrække. Derbytriumfen i august var hestens tiende sejr i træk, og den fireårige har allerede udviklet sig til en af Europas mest interessante yngre travere.
Først venter Gio Cash og en million dollars i New York.
Få timer senere venter flyet mod Europa.
Og søndag kan Robin Bakker igen sidde bag en af de heste, der allerede har givet ham en plads i travsportens historiebøger.
