Oversvømmelseskatastrofe i USA rammer travbane og koster hest livet.
Ruidoso Downs i Texas, en af de mest betydningsfulde travbaner for quarter-heste og hjemsted for det prestigefyldte løb All-American Futurity med en førstepræmie på 1,5 millioner dollar, blev tirsdag ramt af en voldsom oversvømmelse. Banens administration modtog blot 30 minutters varsel om, at en flodbølge var på vej.
Personalet handlede hurtigt og advarede alle på området, som stod over for en hjerteskærende beslutning.
- Alle blev bedt om at evakuere og søge op i højderne. Der var hverken tid eller ressourcer til at evakuere hestene, som derfor måtte blive i staldene. Vi havde simpelthen ingen steder at flytte dem hen, forklarede banens leder, Freddy Alvarez, til Paulick Report.
Kort tid efter ramte en mur af vand, mudder og vragrester banen. Vandstanden nåede på sit højeste op på omkring seks meter.
- Flodbølgen var ekstremt kraftig, og der var intet, der kunne have stoppet den, tilføjede Alvarez.
Mange trådte til
Banen oplevede en lignende oversvømmelse sidste år, dog i langt mindre omfang. Efterfølgende blev der investeret i nye afvandingssystemer og et stort opsamlingsbassin for at forhindre fremtidige katastrofer. Disse tiltag viste sig imidlertid utilstrækkelige over for de enorme vandmasser denne gang. En af hestene, der blev efterladt under evakueringen, omkom, men situationen kunne have været langt værre, hvis ikke en gruppe trænere og staldmedarbejdere havde valgt at blive og passe på hestene. Flere heste, der slap fri, da vandet rev døre og hegn op, blev hurtigt samlet ind af denne gruppe.
- Med undtagelse af én hest klarede de sig alle. De var våde og lidt forkomne, men de overlevede, understregede Alvarez.
Nogle heste blev skyllet væk af vandmasserne, og enkelte meldes stadig savnet. Ifølge El Paso Times var jockey Edwin Escobedo netop vendt tilbage fra en ridetur, da flodbølgen ramte. Han roser de mange, der hjalp til.
- Det hele skete så hurtigt, at det var svært at forstå, hvad der foregik. Heldigvis klarede vores ponyer sig godt og gjorde et fantastisk stykke arbejde. Der var mange, der trådte til og hjalp i den svære situation, sagde han.
Lang vej til genopretning
Resten af sæsonen på Ruidoso Downs er aflyst, og en omfattende oprydning venter nu. Banen står dog over for yderligere udfordringer. En skovbrand forud for sidste års oversvømmelse har efterladt området uden væsentlig vegetation, som ellers kunne have dæmpet vandmasserne. Banens leder advarer om, at situationen kan forblive kritisk i flere år.
- Der er ingen erosion- eller oversvømmelsessikring, og det kan tage op til fem år, før vegetationen begynder at komme tilbage. Skovbranden har gjort jorden hård som asfalt, og intet kan gro, forklarede Alvarez.
Se også en video – Klik her.
Skrevet af Lisa Harkema – Skribent for Trav365.no
Lisa Harkema er en af nordens ypperste skribenter.
[useful_banner_manager banners=3 count=1]
[useful_banner_manager banners=4 count=1]
[useful_banner_manager banners=32 count=1]
