Massivt pres på Svensk Travsport
Massivt pres på Svensk Travsport
Det svenske travmiljø rystes i disse dage af voldsomme diskussioner om dyrevelfærd og manglende handlekraft fra forbundets side. Efter en lynkort proces, hvor træneren Veikko Haapakangas fik frataget sin licens med øjeblikkelig virkning, rettes det kritiske projektørlys nu mod en anden stor sag. Svensk Travsport (ST) bekræfter, at sagen mod stortræneren Maria Törnqvist og kusken Dwight Pieters er blevet sat på dagsordenen.
Det har stormet i det svenske travforbund de seneste døgn. Onsdag kom flere rystende videoer frem i offentligheden, som dokumenterede uacceptable forhold og kritisabel behandling af heste hos travtræneren Veikko Haapakangas. Forbundet reagerede usædvanligt hurtigt og fratog ham licensen allerede dagen efter.
Men den resolutte indgriben har skabt en uventet baghvirvel for forbundets ledelse. Flere fremtrædende profiler og dyrevelfærdsorganisationer har efterlyst konsekvens i sagsbehandlingen og stillet spørgsmål ved, hvorfor undersøgelsen mod topnavnet Maria Törnqvist har ligget stille i månedsvis. Nu reagerer Svensk Travsport på det massive pres og kommer med en længe ventet opdatering.
Sagen genoptages under massivt pres
I december sidste år åbnede Svensk Travsport en officiel sag mod Maria Törnqvist efter spredningen af en yderst kontroversiel video på de sociale medier. Siden da er undersøgelsen dog skredet utroligt langsomt frem, hvilket har skabt stor frustration i sporten. Men i kølvandet på de seneste dages Haapakangas-videoer afslører forbundet nu, at der er kommet skred i processen.
Ifølge ST’s sportschef, Robert Karlsson, skal sagen mod Törnqvist op til endelig behandling i forbundets licenskomité den 20. august. Karlsson lægger ikke skjul på, at han og resten af det svenske forbund mærker det folkelige og mediemæssige pres for at udvise reel handlekraft.
– Beslutningen skal tages hurtigt, indrømmer Robert Karlsson over for det svenske medie Travronden.
Selvom sportschefen bekræfter, at sagen har fået absolut førsteprioritet i forbundet, ønsker han ikke på nuværende tidspunkt at melde ud, hvad ST’s officielle indstilling til komitéen bliver. Han slår dog fast, at en afgørelse er tæt på:
– Beslutningen bør tages hurtigt, men jeg kan ikke give en eksakt tidsramme lige nu. Det, der ligger helt fast, er, at sagen skal prioriteres, og at vi taler sammen inden for nogle få uger.
Baggrunden: En grøft, en hund og gentagne piskelyde
Sagen mod Maria Törnqvist og staldens faste kusk, Dwight Pieters, har sit udspring i en hændelse under en træningstur i slutningen af 2025. En privatperson filmede episoden på lang afstand og delte materialet online, hvilket hurtigt udløste en voldsom kritikbølge.
Selve videoen viser på grund af afstanden ikke de visuelle detaljer i situationen, men lydsiden efterlader intet til fantasien. Man kan tydeligt høre adskillige og gentagne, meget kraftige piskesmæld mod en af staldens heste. Det fik straks alarmklokkerne til at ringe hos Svensk Travsport, som iværksatte en intern undersøgelse. Forbundet vurderede hurtigt, at hændelsen var så alvorlig, at den potentielt overtrådte den svenske dyrevelfærdslovgivning. ST valgte derfor både at politianmelde sagen og indberette den til den svenske Länsstyrelsen.
Trænerduoen har dog hele tiden fastholdt en anden udlægning af situationen. Ifølge Törnqvist og Pieters – hvor sidstnævnte har taget det primære ansvar for kørslen under episoden – var der tale om en ekstrem nødsituation. Under træningen blev hesten angiveligt skræmt af en løs hund, hvilket resulterede i, at både hest og træningsvogn skred halvt ned i en dyb grøft.
De har forklaret, at de kraftige piskesmæld udelukkende blev brugt i panik for at tvinge den fastlåste og bange hest op af grøften, før situationen udviklede sig livsfarligt. Begge har efterfølgende udtrykt dyb beklagelse og udtalt, at de har det psykisk dårligt med episoden, ligesom de fuldt ud forstår den voldsomme reaktion fra offentligheden.
Licenskomitéen har det sidste ord
Efter måneders sagsbehandling, indsamling af beviser og adskillige slutsamtaler med de involverede parter, er Svensk Travsport nu nået til en konklusion. Forbundet vurderer formelt, at der er tale om “mistænkte overtrædelser” af sportens reglement.
Sagen er derfor officielt overdraget til Licenskomitéen. Det bliver nu op til komitéens medlemmer at vurdere, om Törnqvists forklaring om en nødsituation kan retfærdiggøre den voldsomme magtanvendelse, eller om der skal falde en hård sanktion på linje med Haapakangas-sagen, når parterne mødes den 20. august.
