En dansk legende kører i aften

Af Ulrik Pedersen

En dansk legende kører i aften

Jørn “Tarok” Laursen tilbage i sulkyen i Skive

I aften bliver en særlig aften for dansk travsport. Når Skive Trav åbner for træningsløbene, sætter en af sportens største ikoner sig igen i sulkyen. Jørn “Tarok” Laursen – manden der i 1970’erne blev landskendt som kusken bag den legendariske Tarok – deltager i tre træningsløb som optakt til sommerens prestigefyldte Legend Race. Det erfarer Travet.dk, via et opslag fra Skive Hesteejerforening.

Laursen skal i det første træningsløb køre Murphys Law, hvorefter han skal i aktion med den bornholmskopdrættede Mojito Ice samt Kristian Juul‑trænede Geno. For mange tilskuere bliver det et nostalgisk gensyn med en kusk, der har præget sporten i mere end et halvt århundrede.

Fra bilforhandler til national sportshelt

Jørn Laursen, født 2. september 1943, voksede op i en familie, hvor travsporten var en naturlig del af hverdagen. Han er én af fire brødre, som alle på forskellig vis kom til at arbejde med heste og travløb. Alligevel var det ikke travsporten, der først gav Laursen en levevej. I sine unge år arbejdede han som bilforhandler, og det var dette job, der i begyndelsen sikrede ham en stabil indkomst.

I 1962 fik han amatørlicens, og samme år kørte han sin første sejr hjem. Tre år senere blev han gift med sin nuværende hustru Ingelise, som siden har fulgt ham gennem både triumfer og modgang. Laursen viste tidligt talent som kusk, og i 1974 vandt han landchampionatet for amatører for første gang – et tydeligt tegn på, at han var på vej mod noget større.

Tarok: Eventyret der ændrede alt

I 1972 kom en hest til verden på Hagenshøj ved Skive, som skulle ændre dansk travsport for altid. Tarok – senere kendt som “Dannebrog på fire ben” – blev Laursens livs hest. Eventyret tog fart i 1974, da Laursen vandt med Tarok i hestens sidste start det år. Det blev begyndelsen på en rejse, der skulle gøre både hest og kusk til nationale ikoner.

Tarok vandt 105 af sine 111 sejre med Laursen i sulkyen. Deres samarbejde var enestående, og publikum fulgte dem med en begejstring, der sjældent er set i dansk sport. I 1976 vandt parret Dansk Trav Derby, hvor Laursen tog spids fra spor otte og siden kunne lade Tarok stryge først over målstregen foran tusindvis af tilskuere på Charlottenlund Travbane.

Året efter rejste Laursen og Tarok til USA for at deltage i VM‑løbet. Her blev det til en flot sjetteplads – en præstation, der cementerede Taroks status som international toptravhest og satte dansk travsport på verdenskortet.

En karriere fyldt med derbysejre

Selvom Tarok døde tragisk i 1981, stoppede Laursens succes ikke der. Samme år vandt han Dansk Trav Derby med Duvil – et resultat, der blev et følelsesmæssigt plaster på såret for familien og hele travsportens fællesskab.

I alt har Jørn Laursen vundet fire derbyer:

• Tarok (1976)
• Vixi Bird (1977)
• Duvil (1981)
• Macon (1989)

Den sidste derbysejr kom i 1989, hvor Laursen – feberramt og i silende regn – styrede Macon til sejr på Lunden. Det blev et symbol på hans ukuelige vilje og dedikation til sporten.

Ridder af Dannebrog og en pryd for sporten

Jørn Laursens betydning for dansk travsport kan ikke overvurderes. Han har gennem hele sin karriere været en ambassadør for sporten, både i Danmark og internationalt. Hans engagement, professionalisme og evne til at skabe relationer mellem hest og kusk har gjort ham til en af de mest respekterede skikkelser i travsportens historie.

Som anerkendelse for sin indsats blev han slået til Ridder af Dannebrog, en sjælden ære for en sportsudøver. Det understreger, hvor dybt hans præstationer har præget dansk kultur og sportshistorie.

Tilbage i sulkyen – og stadig en legende

At Jørn Laursen i aften igen sætter sig i sulkyen, er ikke blot en sportslig begivenhed. Det er et stykke levende historie. For de ældre travfans er det en mulighed for at genopleve magien fra Tarok‑årene. For de yngre er det en chance for at se en af sportens største personligheder i aktion – en mand, der har været med til at forme travsporten, som vi kender den i dag.

Laursens deltagelse i træningsløbene er samtidig en optakt til Legend Race senere på sommeren, hvor tidligere topkuske hyldes og får mulighed for at vise, at passionen stadig lever.

En arv der lever videre

Jørn Laursen har været en pryd for dansk travsport gennem hele sit liv. Hans historie er ikke kun fortællingen om en dygtig kusk, men om en mand, der med ydmyghed, hårdt arbejde og kærlighed til hestene har inspireret generationer. Tarok‑eventyret står som et af de største kapitler i dansk sportshistorie, og Laursens navn vil for altid være forbundet med den tid, hvor en hest og en kusk fik hele Danmark til at følge med.

Fotos af 

Burt Seeger

Travet.dk