ATG skærer i omkostningerne – Vinnies opasser mister jobbet
ATG skærer i omkostningerne
Vinnies opasser mister jobbet efter tolv år
I tolv år har Anna Engström været den faste skikkelse bag en af svensk travsports mest kendte figurer: reklameponnien Vinnie. Hun har passet ham, trænet ham, rejst med ham og formet ham til den karakter, som millioner af tv‑seere har mødt i ATGs reklamer. Men nu er det slut. Som led i en større nedskæringsrunde hos ATG mister Engström sin stilling – og dermed også sin daglige kontakt med de ponnier, der i mere end et årti har været en central del af hendes liv.
Det bekræfter Travronden søndag.
For Engström er afskeden alt andet end en almindelig jobmæssig afslutning. Hun beskriver det som et tab, der rammer langt dybere end økonomi og ansættelsesforhold.
– En enorm sorg og en personlig tragedie, at Vinnie og hans venner ikke længere kommer til at være en del af mit liv, siger hun til mediet.
Tolv år med ansvar, omsorg og reklameglans
Siden 2014 har Engström haft det fulde ansvar for ponnierne, der indgår i ATGs reklameunivers. Det har betydet alt fra daglig pasning og træning til forberedelser til optagelser, events og liveoptrædener. De seneste syv år har ponnierne endda været opstaldet på hendes egen gård uden for Eskilstuna – et valg, der både gav ro til dyrene og gjorde arbejdet til en integreret del af hendes privatliv.
– Jeg har fået forme dem til fantastiske individer, og jeg har aldrig i løbet af mine tolv år vågnet uden lyst til at gå ud i stalden. Hele rejsen med Vinnie og vennerne er det bedste ved jobbet. Et job jeg aldrig har følt som et “klassisk job”, men som et privilegium, fortæller hun.
For mange i travsporten har Engström nærmest været synonym med Vinnie. Hun har været den usynlige motor bag den lille ponnys store personlighed – en rolle, der kræver både faglighed, tålmodighed og en særlig evne til at skabe tryghed omkring dyr, der skal præstere foran kameraer og store publikummer.
Nedskæringer rammer bredt – også symbolerne
ATG varslede tidligere på året en større nedbemanding, og Engströms stilling blev en del af processen. Ifølge Travronden har afskeden ikke været helt ukompliceret, og en jurist har været involveret. Hvad uenighederne præcist har drejet sig om, ønsker Engström ikke at kommentere.
– Det er mellem mig og ATG, siger hun kortfattet.
Nedskæringerne hos ATG kommer i en tid, hvor spilleselskaber i hele Norden mærker øget konkurrence, skærpede reguleringer og ændrede forbrugsmønstre. At selv en så profileret del af ATGs brand som Vinnie‑universet rammes, understreger alvoren i situationen.
Usikker fremtid for Vinnie og vennerne
Hvad der nu skal ske med Vinnie og de øvrige ponnier, er endnu uklart. Engström fortæller, at hun ikke har fået besked om deres fremtidige placering eller funktion.
– Jeg ved det ikke, siger hun.
Selv fortsætter hun sit arbejde med heste på gården, hvor hun blandt andet arbejder med rehabilitering. Men tomrummet efter Vinnie og de andre ponnier bliver stort.
For mange travinteresserede er Vinnie ikke bare en reklamefigur, men et kulturelt fænomen. Han har været ATGs ansigt udadtil i mere end et årti, og hans humoristiske, menneskelige udtryk har gjort ham til en af de mest genkendelige figurer i nordisk sportskommunikation.
En æra er slut – og et ikon står uden sin skaber
Når Engström nu træder væk fra rollen, er det ikke kun en medarbejder, ATG mister. Det er den person, der har formet, udviklet og båret Vinnie‑universet gennem tolv år. Det er svært at forestille sig, at en ny person kan træde direkte ind og skabe samme naturlige kemi med ponnierne – og dermed samme autenticitet i reklamerne.
For Engström selv er det tydeligt, at det ikke blot er et job, der slutter, men en livsopgave.
– Det har aldrig været en klassisk ansættelse. Det har været en del af mit liv, siger hun.
Hvordan ATG vælger at videreføre Vinnie‑konceptet – eller om det overhovedet fortsætter – vil de kommende måneder vise. Men uanset hvad står én ting klart: En epoke er forbi.
Hvad er Vinnie?
Vinnie er ATGs fiktive reklameponny – en lille, charmerende og rapkæftet karakter, der siden 2014 har været frontfigur i spilleselskabets reklamer. Han er kendt for sin humor, sin selvtillid og sin menneskelige personlighed, og han har gennem årene opnået kultstatus i Sverige.
Figuren spilles af en rigtig shetlandspony, som gennem træning, specialoptagelser og animation bringes til live som ATGs mest populære reklameikon.
